Pesquisadores do Departamento de Nutrição da Harvard School of Public Health (HSPH) analisaram quatro estudos anteriores envolvendo mais de 352.000 participantes da China, do Japão, dos Estados Unidos e da Austrália.
O objetivo do estudo foi investigar uma possível relação dose-resposta entre o consumo de arroz branco e o risco de diabetes tipo 2.
Essas descobertas foram publicadas no British Medical Journal. O alto índice glicêmico do arroz branco pode levar a aumentos nos níveis de açúcar no sangue, o que tem sido associado no passado a um maior risco de diabetes tipo 2.
Efeitos do arroz branco
Os participantes foram acompanhados por um período de 4 a 22 anos. No início do estudo, nenhum deles tinha diabetes.
A equipe de pesquisa descobriu que o consumo elevado de arroz, entre três e quatro porções diárias, estava associado a um risco 1,5 vez maior de desenvolver diabetes em comparação com aqueles que consumiam menos arroz.
Além disso, cada porção extra de arroz branco consumida diariamente aumentou o risco em 10%, e essa associação foi mais significativa em residentes de países asiáticos, onde o consumo médio diário de arroz branco é de três a quatro porções.
Nos países ocidentais, como Portugal e Espanha, a ingestão média semanal é de uma a duas porções.
O arroz branco apresenta um alto índice glicêmico, o que significa que pode causar picos de açúcar no sangue. Isso pode explicar por que ele está relacionado a um maior risco de diabetes.
O índice glicêmico é uma medida de como os alimentos afetam os níveis de açúcar no sangue, e alimentos com alto índice glicêmico já foram associados a um maior risco de apresentar sinais de doença.
Alto teor de açúcar, baixa quantidade de nutrientes
Qi Sun, autor principal do estudo, afirma que o arroz branco também é carente de nutrientes como fibras e magnésio.
Pessoas que consomem grandes quantidades de arroz branco acabam ficando deficientes desses nutrientes benéficos. Em vez disso, ele recomenda a opção de arroz integral, que fornece esses compostos.
Os autores do estudo e outros especialistas em nutrição destacam que o consumo de arroz branco não é o único fator que contribui para o aumento do risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Eles observam que o aumento da obesidade e da resistência à insulina nos países asiáticos pode ser atribuído a uma diminuição geral na atividade física e à diminuição da ingestão de alimentos mais leves e nutritivos como um todo.
