De onde vem a luz dos vaga-lumes? Respondemos a seguir

O vaga-lume é um inseto conhecido por conta de sua luz verde, emitida durante a noite, gerando um espetáculo visual e muita curiosidade.

Mas, afinal, de onde vem essa luz? Na prática, a explicação é totalmente simples e não existe nenhum tipo de ‘magia’ nisso.

O vaga-lume, também conhecido como pirilampo, é um inseto coleóptero. Sua luz piscante vem do fenômeno conhecido como bioluminescência.

Outras espécies, como a água-viva e alguns escorpiões, também emitem luminosidade parecida. Em todos eles, o objetivo é o mesmo: proteger-se de predadores e até atrair algumas presas.

Como surge a luz do vaga-lume

Uma reação química entre o oxigênio e a luciferina é a responsável por gerar a famosa luz do vaga-lume. Como esse processo acontece nos órgãos inferiores do inseto, tal luminosidade aparece na parte de trás.

O inseto produz essa luz durante o tempo todo, mas só é possível ver com clareza à noite. Isso porque a luz solar impede a visualização precisa do fenômeno.

No caso das fêmeas, a luz serve para atrair os parceiros, contudo, também atrai predadores. A luminosidade serve ainda para os insetos se comunicarem.

Embora o normal seja a tonalidade verde, em alguns casos surgem as luzes em tons vermelhos. Mas nem todos os vaga-lumes emitem essa luz.

Até o momento, existem mais de 500 tipos de vaga-lumes aqui no Brasil com diversas características.

Quanto tempo esses insetos vivem?

Os vaga-lumes costumam viver entre um e três anos, enquanto os demais insetos muitas vezes vivem apenas alguns dias.

Desses três anos, somente três ou quatro meses são da fase realmente adulta. Os anos anteriores fazem parte do período larval.

Os vaga-lumes hoje são insetos em risco de extinção, especialmente por causa da poluição luminosa das grandes cidades. Além disso, a redução de áreas verdes prejudica o processo de reprodução natural desses insetos.