Os dez maiores desertos do mundo

Confira uma lista com os maiores desertos quentes e frios do mundo, com sua localização, características e pequeno histórico de formação.

O planeta Terra é dotado de diferentes formações resultantes do seu próprio processo de formação, bem como a ação da natureza e, principalmente, do homem. Um dos ambientes que desperta bastante atenção dos estudiosos são os desertos.

O que é Deserto

Quando mencionamos o termo, sempre vem à mente uma imensa porção de areia e um lugar muito, muito quente. Sim, grande parte dos desertos, de fato, fica em locais de temperaturas mais altas mas, as formações desérticas são tão variadas quanto as demais.

Confira, a seguir, um breve conceito de deserto seguido de uma lista contendo os dez maiores exemplares do mundo.

O que é deserto?

Geograficamente falando, desertos são formações que recebem pouca precipitação pluviométrica, ou seja, chuva. Mas, é pouca mesmo, chegando a índices abaixo de 400 mm por ano. Cerca de 20% da superfície terrestre é constituída por desertos.

Os desertos são formados pelo processo de desertificação do solo, isto é, a perda de vegetação, além da ação do vento. As paisagens desérticas são típicas e refletem o desenvolvimento reduzido do solo e escassez de vegetação.

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O solo é constituído, principalmente, de areia com formação de dunas porém, as terras baixas podem ser, também, formadas por sal, como veremos adiante. Alguns contêm depósitos de minerais valiosos formados pela exposição à erosão e ambiente árido.

A vegetação, quando existente, é rala e espaçada, com exemplares de gramíneas e arbustos de pequeno porte, ocupando os espaços onde a pouca água possa se acumular. Quanto à fauna, é composta por roedores, répteis e insetos.

Entre os exemplos, estão gatos do deserto, ratos-cangurus, lagartos e serpentes. Assim como as plantas, eles são resistentes à falta de água e saem de suas tocas à noite. Alguns deles passam a vida toda sem ingerir uma só gota do líquido, extraindo-o de alimentos.

Nos desertos de areia, é frequente a formação de uma área isolada de vegetação vizinha à alguma nascente de água doce. São os oásis, muito importantes para as caravanas e rotas de comércio nessas áreas desérticas.

Nascente de água doce no deserto, também conhecido como "Oasis"
Nascente de água doce no deserto, também conhecido como “Oasis”

Mesmo diante de um ambiente hostil passível de mortes por insolação e desidratação, algumas culturas, como os tuaregues, beduínos e índios pueblos fizeram o deserto de lar por muitos séculos, adaptando-se às variações de temperatura e tempestades de areia.

Graças à tecnologia, as regiões desérticas acabaram menos inóspitas graças ao uso de sistemas avançados de irrigação, ar condicionado e dessalinização. Fazendas são, amplamente, encontradas em Israel e Estados Unidos, por exemplo.

Tipos de deserto

A classificação dos tipos de deserto varia conforme suas características predominantes. Existem desertos frios cobertos de neve nos quais a precipitação cai e permanece congelada e compacta. Ou, desertos não polares, constituídos por sal e areia.

Abaixo, listamos os principais tipos de deserto. Confira.

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Desertos de Monção

Monções são sistemas de vento que se desenvolvem em resposta a variações de temperatura entre oceanos e continente. Por isso, esses processos se modificam entre as estações do ano. São exemplos de desertos de monção o Thar (Paquistão) e do Rajastão.

Regiões de ventos contra-alísios

Esses desertos se formam a partir do aquecimento do ar junto à região equatorial. Os ventos contra-alísios são presentes nas faixas divididas pela Linha do Equador e dissipam as nuvens, permitindo maior incidência da luz solar.

A maior parte dos desertos do mundo está localizada nessas regiões. Entre eles, está o Deserto do Saara, que já registrou temperaturas de 58°C durante o dia e temperaturas muito baixas à noite.

Desertos Costeiros

Deserto Costeiro

O tipo de formação, normalmente, está localizado nas bordas ocidentais próximas aos Trópicos de Câncer e Capricórnio, afetados por correntes oceânicas frias que correm junto à costa. Nessas regiões, o ar frio ocupa menor umidade que o ar quente.

Os desertos costeiros estão, normalmente, localizados em regiões montanhosas ou paralelas à costa, onde os ventos foram uma barreira que forçam a massa de ar para cima, precipitando a umidade em forma de chuva ou neve.

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Além disso, possuem características complexas e instáveis. Como produtos de sistemas oceânicos, terrestres e atmosféricos, podem apresentar nevoeiros originadas de correntes frias que cobrem a superfície com um manto bloqueando a radiação solar.

Um típico exemplo é o Deserto do Atacama que apresenta bloqueios costeiros de dois lados. Um deles impede que a umidade do Pacífico se expanda e, para o leste, os Andes bloqueiam a umidade que vem a Amazônia.

Latitudes Médias

Localizados, também, entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio, estão distantes das bacias de escoamento oceânicas e apresentam variações anuais de temperatura. Sua formação se dá pela movimentação das massas de ar e a falta de umidade dos trópicos.

São exemplos os Desertos do Mojave e Sonora, nos Estados Unidos.

Desertos Polares

Sabe aquela ideia que você tem de deserto quente cheio de areia? Esqueça! Esses aqui são cobertos por rochas, cascalhos e neve. São áreas onde a evaporação supera a precipitação anual e as baixas temperaturas fazem com que a água fique congelada.

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Localizados na Groenlândia e Antártida.

Barreiras ao ar úmido

A formação desse tipo de deserto se dá devido às barreiras montanhosas que não permitem a chegada de nuvens úmidas. Dessa forma, na medida em que o ar sobe na montanha, a água se precipita e o ar quente perde o conteúdo úmido.

O deserto, então, se forma no lado oposto. O deserto da Judéia, situado na Palestina e Israel, além do Vale da Morte, nos Estados Unidos, são dois exemplos.

Os maiores desertos do mundo

Veja, a seguir, quais são os maiores desertos do mundo e suas principais características:

1º Lugar: Antártida

Deserto: Antártida

Com 14.000.000 km² de extensão, registra temperatura média de -30°C mas, já acusou -80°C. As moradas humanas são relacionadas às estações de pesquisa. As altitudes médias chegam a 2.000 m e os principais animais são focas, baleias, pinguins e gaivotas.

2º Lugar: Saara

Deserto do Saara

O deserto mais conhecido do mundo tem 9.000.000 km². É o maior dos desertos quentes e envolve áreas do Sudão, Tunísia, Níger, Mauritânia, Marrocos, Mali, Líbia, Egito, Chade e Argélia. Apresenta pontos férteis próximos ao Nilo, dunas móveis e corpos rochosos.

3º Lugar: Deserto da Arábia

Deserto da arábia

Os 1.300.000 km² de extensão cobrem os territórios de Iêmen, Kuwait, Omã, Iraque, Jordânia, Síria e Arábia Saudita, no Oriente Médio. É uma das áreas de menor biodiversidade da Terra mas, é rico em minerais, como o petróleo, e ricas construções.

4º Lugar: Deserto de Gobi

Deserto de Gobi

Localizado ao norte da China e no sul da Mongólia, tem 1.125.000 km² de extensão. O relevo é marcado por dunas e montanhas rochosas. Apresenta flora e fauna escassa mas, abriga populações humanas, na maioria nômades.

5º Lugar: Kalahari

Deserto de Kalahari

O segundo maior da África tem 930.000 km² de extensão. Cobre os territórios de Zimbábue, Zâmbia, Namíbia, Angola, África do Sul e Botsuana. Possui fauna e flora, relativamente, diversificada, além de abrigar tribos africanas.

6° Lugar: Deserto Arenoso

Deserto Arenoso

Localizado na Austrália, possui 414.000 km² de extensão e, também, é conhecido como o Deserto do Oeste.

7º Lugar: Deserto Kara Kum

Deserto de Kara Kum

Tem extensão de 350.000 km² e está situado no Turcomenistão. Sua população é esparsa com média de uma pessoa a cada 6,5 km².

8º Lugar: Deserto de Taklamakan Shamo

Deserto de Taklamakan Shamo

A extensão de 344.000 km² está localizada na Ásia Central, próximo à China.

9º Lugar: Deserto da Namíbia

Deserto de Namíbia

Ocupando territórios da Namíbia e Angola, o deserto tem, aproximadamente, 310.000 km² de extensão. É considerado como a maior reserva de caça da África.

10º Lugar: Deserto Thar

Deserto de Thar

Conhecido como Deserto Indiano, está localizado próximo ao Paquistão e tem extensão aproximada de 260.000 km².

Outros desertos

A lista de desertos é extensa por isso, além dos maiores do mundo, dividimos os já registrados por regiões geográficas. Vamos lá?

América do Sul

  • Deserto do Atacama (região mais seca da Terra) – Chile e Peru
  • Deserto de La Guajira – Colômbia/Venezuela
  • Deserto de Monte – Argentina
  • Deserto da Patagônia – Argentina e Chile
  • Deserto de Sechura – Peru

América do Norte

  • Channeled Scablands
  • Deserto de Chihuahuan – México
  • Deserto de Mojave
  • Deserto de Sonora – EUA e México
  • Deserto do Grande Lago Salgado – Utah
  • Deserto Pintado -Arizona
  • Deserto de Amargosa
  • Deserto de Black Rock – EUA
  • Deserto de Smoke Creek – EUA
  • Ninfeta Brasileira – Maine
  • Deserto de Carcross – Território de Yukon
  • Deserto de Alvord
  • Deserto Vermelho – Wyoming
  • Deserto de Sevier
  • Deserto de Lechuguilla – Arizona
  • Deserto de Yp
  • Deserto de Yuha
  • Deserto de Yuma
  • Planalto do Colorado
  • Deserto do Colorado
  • Deserto Fantasma

Oriente Médio

  • Dasht-e Kavir – Irã
  • Dasht-e Lut – Irã
  • Deserto Judeu – Israel
  • Deserto de Maranjab
  • Deserto de Negueve – Israel
  • Ramlat al – Sab`atayn
  • Areias de Wahiba – Omã

Europa

  • Semi Deserto de Accona – Itália
  • Bardenas Reales – Espanha
  • Deserto de Błędowska – Polônia
  • Deliblatska Peščara -Voivodina
  • Deserto de Monegros – Espanha
  • Areias Oleshky – Ucrânia
  • Oltenia-Romênia
  • Piscinas – Itália
  • Deserto de Tabernas -Almería

Oceania

  • Deserto Central – Centro da Austrália
  • Deserto de Gibson – Centro da Austrália
  • Grande Deserto de Victoria
  • Deserto de Rangipo
  • Deserto de Simpson
  • Deserto de Strzelecki
  • Deserto de Tanami
  • Deserto Rochoso de Sturt
  • Deserto de Pedirka

Ásia

  • Deserto de Badain Jaran – China
  • Deserto de Betpak-Dala – Cazaquistão
  • Deserto de Cholistão – Índia e Paquistão
  • Dasht-eKavir
  • Dalasc-e Lut
  • Deserto do Vale do Indo – Paquistão
  • Deserto de Kharan – Paquistão
  • Kysyl Kum – Cazaquistão e Paquistão
  • Deserto de Lop – China
  • Deserto de Ordos – norte da China
  • Rub’al-Khali – Arábia Saudita
  • Deserto de Thal- Paquistão

Ártico

  • Deserto Ártico
  • Rússia Ártica

África

  • Deserto da Argélia – parte do Saara, Argélia
  • Deserto Azul – Egito
  • Semi deserto Karoo – África do Sul
  • Deserto da Líbia – parte do Saara, Líbia
  • Deserto da Núbia – Sudão
  • Deserto de Owami – Nigéria
  • Deserto do Sinai – Península do Sinai, Egito
  • Deserto Azul
  • Deserto Branco – Egito
  • Deserto de Moçâmedes – Angola
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