Na primeira metade do século XVIII, a descoberta de ouro na região de Minas Gerais provocou uma intensa migração de pessoas de todas as regiões do Brasil em busca do enriquecimento fácil. Estrangeiros vindos principalmente de Portugal também vieram tentar a sorte na colônia, causando muitas vezes atritos com os garimpeiros locais. O ciclo do ouro modificaria as estruturas da colônia provocando o surgimento de novas vilas e cidades dependentes economicamente desse metal extremamente valioso.
