Cientistas encontram animal marinho misterioso e decidem finalmente colocar um nome nele

Após mais de duas décadas descoberta sem ter um nome científico registrado, uma lesma do mar que fascina cientistas foi finalmente batizada. Encontrada nas escuras águas da Califórnia, a criatura apresenta comportamentos e características que desafiam o conhecimento atual sobre a fauna marinha.

O animal foi descoberto a cerca de 2,6 quilômetros da costa da Califórnia pelo Monterey Bay Aquarium Research Institute, um centro privado de pesquisa marítima.

Lesma também consegue emitir luz no fundo do oceano (Imagem: Reprodução/ Um Só Planeta/ Monterey Bay Aquarium Research Institute)

Lesma recém-batizada apresenta uma locomoção incomum

O nome finalmente dado à espécie foi Bathydevius caudactylus, que significa “enganador da profundeza” e reflete a sua natureza enigmática.

Desde a sua descoberta, a espécie tem sido objeto de estudos devido à sua preferência por habitats profundos e escuros, comportamento contrário à maioria dos nudibrânquios. Além disso, uma característica marcante desse animal é seu método de locomoção.

Publicado na revista Deep-Sea Research Part I, o estudo revela que ela não utiliza os seus membros musculosos para nadar. Em vez disso, uma cauda em forma de capuz cria jatos de água, o que facilita o movimento da lesma.

Bioluminescência e hábitos de caça

O Bathydevius caudactylus, nome finalmente dado ao animal, também demonstra bioluminescência. Essa habilidade de “acender no escuro” ocorre como resposta a ameaças e é uma adaptação às profundezas oceânicas com pouca luminosidade.

Observações indicam que a dieta dessa lesma inclui camarões. No entanto, ainda não se compreende como, com sua aparente lentidão, tal lesma consegue capturar presas mais ágeis como camarão. Esse mistério permanece um desafio para os cientistas, que continuam a investigar os seus hábitos de caça.

Descoberta e identificação

Desde a sua descoberta, a lesma foi avistada 150 vezes, desde o sul da Califórnia até o Oregon. Dezoito exemplares foram capturados para estudo, tal quantidade permite avanços no entendimento dessa espécie.

O estudo dessa lesma do mar continua a surpreender a comunidade científica. Com comportamentos e características únicas, o Bathydevius caudactylus representa um significativo avanço no conhecimento sobre a biodiversidade das profundezas oceânicas. Pesquisas futuras vão conseguir revelar mais sobre as suas estratégias de sobrevivência e locomoção.