Demência precoce: conheça os sinais e veja quais são os 14 fatores de risco

Você sabia que a demência, frequentemente associada ao envelhecimento, também pode afetar pessoas jovens? Este fato é parte de uma realidade desafiadora que a demência precoce apresenta. Comumente caracterizada pela degeneração crônica, global e, em grande parte dos casos, irreversível da cognição, a demência não é uma condição exclusiva de pessoas de mais idade.

Em países desenvolvidos, estima-se que entre 40 e 100 indivíduos em cada 100 mil, com menos de 65 anos, enfrentam essa condição​​.

Sinais e sintomas: o que observar?

Detectar a demência em seus estágios iniciais pode ser vital para o tratamento adequado. Confira alguns dos sinais mais comuns:

1. Perda de memória: Especialmente a memória de curto prazo, um dos primeiros indícios da doença.
2. Dificuldade com tarefas cotidianas: Há uma queda na capacidade de realizar atividades que antes eram fáceis.
3. Problemas de linguagem: Dificuldades em encontrar palavras ou formar frases coerentes.
4. Desorientação temporal e espacial: Perda da noção de tempo e dificuldade em navegar mesmo em locais familiares.
5. Alteração no julgamento: Problemas em tomar decisões ou julgar situações adequadamente.
6. Mudanças de comportamento: Retraimento social, apatia ou irritabilidade são alterações notáveis.
7. Problemas de concentração: Dificuldades em se concentrar, planejar ou organizar.
8. Esquecimento de objetos: Perder frequentemente objetos comuns como chaves ou óculos.

À medida que se observa os sintomas da demência, emerge um padrão bastante complexo e que ultrapassa a simples perda de memória. Cada um dos sinais, seja a dificuldade em realizar tarefas cotidianas ou as alterações no julgamento, reflete um aspecto da deterioração cognitiva. Dessa forma, é preciso estar de olho em algumas questões de saúde e ambientais que podem levar ao desenvolvimento da demência.

Fatores de risco: O que contribui para a demência precoce?

Um estudo recente revelou 14 fatores de risco para demência precoce, desafiando a crença de que a genética é o único fator determinante. Estes incluem:

1. Baixo nível de escolaridade formal;
2. Baixo status socioeconômico;
3. Presença do alelo 2 da apolipoproteína ε4;
4. Transtornos por uso de álcool;
5. Isolamento social;
6. Deficiência de vitamina D;
7. Níveis elevados de proteína C-reativa;
8. Menor força de preensão manual;
9. Deficiência auditiva;
10. Hipotensão ortostática;
11. Acidente vascular cerebral (AVC);
12. Diabetes;
13. Doença cardíaca;
14. Depressão​​​.

Estas transformações no comportamento e na função cognitiva têm implicações significativas na independência e na qualidade de vida dos afetados. Sendo assim, a identificação precoce desses sintomas é extrema importância, permitindo intervenções mais eficazes que podem retardar a progressão da doença e otimizar os cuidados.

Por outro lado, a compreensão dos fatores de risco associados à demência precoce abre caminhos para que a medicina desenvolva estratégias preventivas e tratamento mais eficazes, sugerindo mudanças no estilo de vida e intervenções na saúde, as quais podem ter um impacto positivo na prevenção ou no atraso do surgimento da doença.

* Fontes: Saude.Gov e Manual MSD