Doença de Parkinson – Sintomas, Tratamento e Causas

A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa. Ela afeta principalmente a parte do cérebro responsável pelo movimento. As pessoas com a doença têm uma deficiência de dopamina. É uma substância que ajuda a controlar o movimento, de acordo com o Dr. Danny Bega.

Na doença de Parkinson, as células nervosas da área do cérebro que produz dopamina, ficam prejudicadas ou morrem. Isso resulta na perda de células nervosas produtoras de dopamina no cérebro e leva a sintomas como tremores, movimentos lentos e rigidez muscular.

Cerca de 1% da população mundial sofre com a doença.

Sintomas da Doença de Parkinson

A doença de Parkinson pode causar os seguintes sintomas:

• Tremores (um leve tremor ou tremor). Geralmente em uma mão, dedo, pé ou perna, geralmente enquanto se está em repouso. Os tremores também podem ser um sinal precoce de Parkinson.
• Rigidez muscular e rigidez dos braços, pernas ou corpo. Por exemplo, os braços não podem balançar livremente quando a pessoa está andando. Os pés podem parecer presos quando a pessoa está andando ou girando.
• Movimento lento, incluindo ser lento para iniciar movimentos, como se levantar de uma cadeira. Movimentos involuntários lentos, como piscar. Execução de movimentos rotineiros como abotoar uma camisa se tornam difíceis.
• Os músculos faciais também podem ser afetados, causando uma falta de expressão conhecida como “mascaramento facial”.
• Problemas de equilíbrio e postura.

Os sintomas geralmente se desenvolvem lentamente ao longo do tempo. Isso os torna difíceis de detectar nos estágios iniciais da doença. Além disso, a progressão dos sintomas e sua intensidade podem variar de uma pessoa para outra.

Outros Sintomas

O Parkinson causa mais do que problemas motores. Também pode haver sintomas não-motores que não estão relacionados ao movimento. Esses sintomas podem afetar a qualidade de vida e a função cotidiana de uma pessoa. Podem incluir:

• Transtornos do humor. Depressão e ansiedade são comuns em pessoas com Parkinson.
• Mudanças cognitivas que afetam a memória, o pensamento, o julgamento e a capacidade de pensar nas palavras. Estes geralmente ocorrem nos últimos estágios do mal de Parkinson.
• Distúrbios do olfato. Uma sensibilidade reduzida ao olfato ou perda do olfato é um sintoma precoce do Mal de Parkinson.
• Dificuldades de engolir. A capacidade de engolir diminui à medida que a doença progride. A saliva pode se acumular na boca e causar baba.
• Mudanças de fala. Uma pessoa pode falar mais suavemente ou soar monótona.
• Problemas de sono. A insônia, o cansaço diurno e os sonhos vívidos podem estar ligados ao Parkinson.
• Prisão de ventre. A comida se move mais lentamente através do trato digestivo, dificultando os movimentos intestinais regulares.
• Tontura. Tontura ao se levantar depois de sentar ou deitar, causada por uma queda repentina da pressão arterial em pessoas com Parkinson.

Causas e fatores de risco na Doença de Parkinson

A causa da doença de Parkinson ainda não é conhecida, de acordo com a Mayo Clinic. Mas os pesquisadores suspeitam que a enfermidade é causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais.

O Parkinson é uma doença do envelhecimento. Envelhecer é o fator de risco mais comum. É mais provável que a doença de Parkinson se desenvolva em pessoas por volta dos 60 anos. O risco aumenta a cada década após os 60 anos.

O distúrbio também pode ser diagnosticado em pessoas mais jovens, mas é raro. Apenas 5 a 10 por cento das pessoas têm “início precoce” da doença. Ou seja, as pessoas são diagnosticadas antes dos 50 anos.

Além da idade, outros fatores de risco para a doença de Parkinson incluem:

• Ser do sexo masculino: os homens são 1,2 a 1,5 vezes mais propensos do que as mulheres a desenvolver Parkinson. As razões ainda não são conhecidas.
• Hereditariedade: Algumas mutações genéticas podem contribuir para o desenvolvimento de Parkinson. Elas podem aumentar ligeiramente o risco de uma pessoa. Mas a maioria dos casos da doença não é causada por genes herdados ligados a ela.
• Exposição a toxinas: Estudos mostraram que fatores ambientais, como exposição a pesticidas, herbicidas e ingestão de água contaminada, podem estar ligados a um risco maior de Parkinson.
• Lesões repetidas na cabeça: quando essas lesões desencadeiam uma perda de consciência, elas estão associadas a um risco aumentado de Parkinson.

Diagnóstico da Doença de Parkinson

Não há nenhum teste específico, como um exame de sangue ou ressonância magnética, que pode ser usado para diagnosticar o mal de Parkinson.

Por exemplo, o diagnóstico pode vir parcialmente da identificação de sintomas durante um exame físico, como rigidez e movimentos lentos, disse ele. Os médicos também podem realizar um exame neurológico completo, que pode ajudar a excluir outros transtornos que podem causar os sintomas.

O Parkinson é uma doença gradualmente progressiva, então o médico também deve avaliar se os sintomas parecem piorar com o tempo, disse Bega. Como essa doença pode ser complicada de diagnosticar, é melhor que os pacientes trabalhem com um neurologista ou especialista em distúrbios do movimento.

Tratamento da Doença de Parkinson

Muitos medicamentos estão disponíveis para tratar os sintomas da doença de Parkinson, mas nenhum deles pode retardar a progressão da doença, disse Bega.

A levodopa, um fármaco promotor da dopamina, em combinação com a droga carbidopa, é o tratamento mais comumente prescrito para o controle dos sintomas motores de Parkinson. A carbidopa ajuda a prevenir náuseas e vômitos associados à ingestão de levodopa.

Embora seja um remédio eficaz para o Mal de Parkinson, os benefícios da levodopa podem variar. O medicamento pode produzir efeitos colaterais indesejáveis, como náusea, tontura e movimentos bruscos descontrolados, conhecidos como discinesia.

Algumas pessoas com Parkinson se preocupam em iniciar o tratamento com levodopa precocemente por temerem os potenciais efeitos colaterais. Mas esses temores podem ser exagerados, e os benefícios do tratamento superam em muito os riscos.

Estudos sugeriram que ser fisicamente ativo pode retardar a progressão dos sintomas de Parkinson. O exercício regular como bicicleta estacionária, natação, treinamento de força ajudam na mobilidade, equilíbrio e humor para as pessoas com a doença.

A estimulação cerebral profunda também pode fornecer alívio dos sintomas. Neste procedimento cirúrgico, eletrodos são implantados no cérebro para reduzir os sintomas relacionados ao avanço do Parkinson.

Pesquisas sobre a Doença de Parkinson

Uma das áreas mais pesquisadas de Parkinson envolve a proteína alfa-sinucleína. Nas autópsias, verificou-se que muitas células cerebrais de pessoas com doença de Parkinson continham corpos de Lewy, que são aglomerados incomuns de alfa-sinucleína.

Esses aglomerados de proteína no cérebro são a marca patológica para o Mal de Parkinson e podem ser uma das razões pelas quais o cérebro não está funcionando adequadamente naqueles com a doença.

Se os pesquisadores puderem impedir que a proteína se agrupe em corpos de Lewy, eliminando-os ou impedindo sua disseminação dentro das células cerebrais, isso pode levar a um método de impedir a progressão da doença, disse a Fundação Michael J. Fox para a Pesquisa sobre Parkinson.