É verdade que gatos não pegam carrapatos?

Nunca vi, nem ouvi, eu só ouço falar… que gatos não pegam carrapatos, mas será que isso é verdade?

Os carrapatos são parasitas artrópodes, parentes das aranhas e escorpiões, conhecidos por se alimentarem do sangue de diversos animais, incluindo cães e gatos.

Embora os cães sejam frequentemente vítimas desses parasitas, os gatos raramente são acometidos por carrapatos.

O que são carrapatos e como é seu ciclo de vida?

Carrapatos são ectoparasitas que se alimentam de sangue e podem transmitir diversas doenças graves tanto para animais como para humanos.

Existem várias espécies, como o carrapato-estrela e o carrapato-vermelho do cão, que podem infestar ambientes e hospedeiros, incluindo nossos pets.

O ciclo de vida do carrapato compreende quatro estágios: ovo, larva, ninfa e adulto.

As fêmeas depositam milhares de ovos no ambiente, os quais eclodem em larvas.

Essas larvas buscam um hospedeiro para se alimentarem e evoluírem para ninfas e, posteriormente, para carrapatos adultos. Esse ciclo pode durar entre 60 e 90 dias.

Contaminação e sintomas em gatos

Os gatos podem pegar carrapatos, embora isso seja mais raro. Esses parasitas se alojam especialmente naqueles que não conseguem se limpar adequadamente devido à prostração ou doença.

Os principais sintomas de um gato com carrapatos incluem:

• Coceira intensa;
• Vermelhidão na pele;
• Queda de pelos;
• Apatia.

Inspeções regulares da pelagem e da pele são essenciais para detectar qualquer infestação.

Gatos podem ser contaminados por carrapatos; embora seja raro, felinos que estejam muito prostrados ou doentes podem ser acometidos – Imagem: Cobasi/Reprodução

A defesa natural dos gatos

Os gatos são notoriamente higiênicos, passando cerca de 30 a 50% do seu tempo se lambendo. Essa prática meticulosa não só mantém o pelo dos gatos sedoso e brilhante, mas atua como uma defesa natural contra parasitas como os carrapatos.

A força e a frequência das lambidas são suficientes para remover carrapatos antes que eles se fixem na pele e comecem a se alimentar.

Além da autolimpeza, os gatos que vivem em grupo frequentemente se lambem mutuamente, um comportamento conhecido como lambedura afiliativa.

Esse hábito não só fortalece os laços sociais, mas os ajuda a remover parasitas da pelagem uns dos outros, oferecendo uma camada adicional de proteção contra carrapatos.

Tratamento e prevenção

Se seu gato estiver infestado por carrapatos, é crucial agir rapidamente. Utilize luvas para evitar contaminação e remova os carrapatos com uma pinça, segurando-os o mais próximo possível da pele.

Limpe a área afetada com um antisséptico veterinário. Medicamentos carrapaticidas também podem ser utilizados, sempre sob orientação veterinária.

Dicas de prevenção

1. Manter a higiene do ambiente: limpeza regular e dedetização ajudam a evitar a infestação de carrapatos;
2. Uso de produtos carrapaticidas: aplicar produtos específicos para gatos, como coleiras e pipetas, que ajudam a repelir e matar carrapatos;
3. Inspeções regulares: verificar a pelagem do gato, especialmente se ele tem acesso à rua ou quintal, para detectar carrapatos precocemente;
4. Visitas veterinárias frequentes: consultas regulares com o veterinário garantem que a saúde do seu gato esteja sempre em dia e ajudam na prevenção de infestações.

Embora seja raro, os gatos podem pegar carrapatos. A chave para manter seu felino saudável e livre desses parasitas é a prevenção, por meio de boa higiene, produtos específicos e monitoramento constante.

Assim, você garante a saúde e o bem-estar do seu amigo peludo.

*Com informações de Petz e Cobasi.