Estudos mostram que os primeiros sinais de Alzheimer aparecem nos olhos

O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa em que as células do cérebro morrem, prejudicando a memória e a cognição. Recentemente, cientistas descobriram que é possível, por meio dos olhos do paciente, detectar sinais precoces de Alzheimer. A nova descoberta ajudará no diagnóstico mais cedo da doença e, consequentemente, melhor tratamento.

Os olhos podem indicar o Alzheimer

Uma linha de pesquisa investigando a possibilidade de diagnosticar Alzheimer a partir de um exame ocular. De acordo com essa hipótese, seria possível detectar os primeiros sinais de Alzheimer antes da manifestação cognitiva da doença, como problemas na memória e no comportamento.

Segundo a oftalmologista Dra. Christine Greer, diretora de educação médica no instituto de doenças neurodegenerativas, na Flórida, “os olhos são a janela para o cérebro”. Ela completa: “Você pode ver diretamente o sistema nervoso apenas olhando a parte de trás do olho de uma pessoa, em direção ao nervo óptico e à retina”.

O alzheimer demora para se manifestar

O Dr. Richard Isaacson, neurologista especialista em Alzheimer, “O Alzheimer começa no cérebro décadas antes dos primeiros sintomas de perda de memória”. Sendo assim, fica evidente a importância de um diagnóstico precoce, para que o paciente receba o melhor tratamento desde cedo.

Estudo tenta encontrar sinais de Alzheimer pelos olhos

Um estudo analisou 88 amostras de tecido de retina doadas por pacientes com diferentes graus de degeneração cognitiva. Em seguida, as amostras foram comparadas com tecidos de retina de pacientes saudáveis. Como resultado, eles encontraram um aumento significativo de beta-amilóide, um marcador de declínio cognitivo em Alzheimer.

Outra descoberta foi a redução de células da microglia nesses tecidos, responsáveis pelo reparo e manutenção de outras células e da remoção de beta-amiloide. Além disso, também foram encontrados marcadores inflamatórios nos tecidos desses pacientes, que indicam a progressão da doença.

Nova forma de investigar Alzheimer

Agora, com os resultados preliminares desse estudo, será possível investigar o Alzheimer sob uma nova óptica. Se existirem casos de Alzheimer na família, o médico pode pedir um exame ocular para diagnosticar precocemente o desenvolvimento da doença em um paciente. Essas descobertas levarão ao desenvolvimento de técnicas de imagem que permitirão diagnosticar o Alzheimer com maior precisão e em menor tempo