Galáxia ‘desaparecida’ desde os primórdios do universo é reencontrada

Um novo estudo feito a partir de imagens captadas pelo Telescópio Espacial James Webb permitiu a um grupo de cientistas rastrear o paradeiro de uma galáxia até então “desaparecida”.

Segundo os especialistas, a galáxia AzTECC71 simplesmente sumiu cerca de 900 milhões de anos após o Big Bang, evento que supostamente deu origem ao universo.

Os autores do atual estudo demonstram surpresa em finalmente poder rastrear a galáxia desaparecida. Isso porque AzTECC71 já tinha sido vista outras vezes, mas ninguém conseguia identificá-la.

Antes da análise de fotos do James Webb, os cientistas analisaram imagens dos telescópios James Clerk Maxwell, do Havaí, e ALMA, do Chile. Em ambos os casos, o que se viu foram “bolhas” de fumaça e poeira, não os contornos de uma galáxia.

“Mesmo que parecesse uma pequena bolha no início, na verdade é um campo onde estão se formando centenas de novas estrelas todos os anos”, disse Jed McKinney, pesquisador que chefiou o estudo no campus da Universidade do Texas localizado em Austin.

Galáxia AzTECC71 fotografada pelo Telescópio Espacial James Webb. (Imagem: J. McKinney/M. Franco/C. Casey/Universidade do Texas em Austin/reprodução)

Um marco para a história da astronomia moderna

O achado da galáxia AzTECC71 é um demonstrativo interessante de como a exploração espacial tem avançado nos últimos anos.

Com equipamentos poderosos como o Telescópio Espacial James Webb, a identificação de novas galáxias, sistemas solares e exoplanetas próximos e distantes tende a ser muito facilitada.

Afinal, vale ressaltar que enquanto telescópios e radiotelescópios poderosos como o James Clerk Maxwell e o ALMA estão plantados na Terra, o James Webb está flutuando no cosmos, rastreando imagens de “mais perto”, por assim dizer.

Por tudo isso, cada vez o futuro da astronomia parece estar se revelando, como aconteceu com a galáxia desaparecida AzTECC71.