GIGANTESCA placa tectônica 'perdida no tempo' é descoberta e impressiona cientistas; veja

A Terra é um verdadeiro livro aberto de histórias antigas, e uma recente revelação nos leva de volta a 120 milhões de anos atrás, quando uma placa tectônica colossal, a Pontus, existia no planeta.

Com uma extensão que abrangia um quarto do atual Oceano Pacífico, tal descoberta transforma nossa compreensão da dinâmica geológica do planeta.

Placa Pontus: uma gigante nos mares antigos

Estima-se que a Placa Pontus tenha sido uma protagonista nos oceanos da Terra, ocupando uma vasta extensão entre a Eurásia e a Austrália.

Isso se torna ainda mais impressionante quando consideramos que o Oceano Pacífico, o maior oceano do mundo, abrange 161,7 milhões de quilômetros quadrados.

(Imagem: Universidade de Utrecht/Reprodução)

A Placa Pontus se perdeu nas profundezas da história da Terra quando a Pangeia se fragmentou e novas placas tectônicas emergiram, engolindo essa gigante ao longo de milhões de anos.

Desvendando esse enigma geológico

A existência da Placa Pontus só foi confirmada recentemente por uma equipe de geólogos que utilizaram uma abordagem inovadora.

Eles examinaram formações rochosas no norte de Bornéu, que revelaram pistas surpreendentes sobre a existência dessa placa perdida.

No entanto, o que parecia inicialmente ser a descoberta de uma placa já conhecida se transformou na revelação de algo muito mais misterioso.

Suzanna van de Lagemaat, geóloga da Universidade de Utrecht, na Holanda, explicou: “Pensávamos que estávamos lidando com relíquias de uma placa perdida que já conhecíamos. Mas nossa pesquisa de laboratório magnético nessas rochas indicou que nossas descobertas eram originalmente de muito mais ao norte e tinham que ser restos de uma placa diferente, anteriormente desconhecida”.

Reconstruindo o passado da Terra

Os geólogos mergulharam na tarefa desafiadora de reconstruir os movimentos das placas tectônicas que moldaram nosso planeta desde a era dos dinossauros até os dias atuais.

Evitando a utilização de dados paleogeomagnéticos escassos na região, optaram por observar a região do Pacífico Ocidental e seu antecessor, o superoceano Panthalassa, que cercava o supercontinente Pangeia.

Os resultados da pesquisa indicaram fragmentos de uma antiga placa tectônica que afundou profundamente no manto da Terra. Esses fragmentos foram identificados em locais como Palawan, uma ilha nas Filipinas, e no mar da China Meridional, confirmando a existência da Placa Pontus.

Placas tectônicas: as escultoras invisíveis da Terra

Tais estruturas são escultoras invisíveis da paisagem terrestre, constantemente em movimento sobre o manto da Terra.

São quatorze principais placas que compõem a crosta do nosso planeta, e seus movimentos lentos e contínuos são responsáveis pela criação de montanhas, fossas oceânicas, atividades vulcânicas, terremotos e tsunamis.

A descoberta da Placa Pontus é uma lembrança de que, embora conheçamos muito sobre a Terra, ainda há inúmeras histórias escondidas em seu interior, aguardando pacientemente para serem desvendadas.

Cada nova descoberta revela um capítulo fascinante do passado geológico e expande nossa compreensão deste mundo que chamamos de lar.