Grande Mancha Vermelha de Júpiter está diminuindo?

Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar, é uma das mais fascinantes e reconhecíveis figuras celestes.

Com sua proeminente massa gasosa, Júpiter se destaca não apenas pelo tamanho colossal, mas também pela aparência única, marcada por faixas de nuvens turbulentas e, claro, pela famosa Grande Mancha Vermelha.

Esse planeta é essencial para a compreensão das dinâmicas do Sistema Solar e, de certo modo, influencia a Terra ao desviar corpos celestes potencialmente perigosos com sua intensa gravidade.

O que é a Grande Mancha Vermelha?

Trata-se de uma das características mais icônicas do planeta, uma tempestade colossal que já foi cerca de seis vezes maior que a Terra.

Observada pela primeira vez há mais de 350 anos, essa tempestade tem intrigado astrônomos por gerações.

Recentemente, porém, foi observada uma notável diminuição no tamanho dessa mancha, levando a comunidade científica a investigar os motivos por trás de tal mudança.

Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar – Imagem: reprodução

O que está acontecendo?

Um grupo de pesquisadores da Universidade de Yale dedicou-se a investigar a diminuição da Grande Mancha Vermelha e chegou a conclusões significativas.

Utilizando simulações avançadas dos elementos que compõem a tempestade, os cientistas descobriram que a dinâmica da Grande Mancha Vermelha está ligada a tempestades menores que a alimentam.

A relação entre tais fenômenos menores e a Grande Mancha Vermelha é comparável à formação de furacões na Terra.

Tempestades menores se formam e, através de um processo contínuo de sobreposição, alimentam e mantêm uma tempestade maior. Esse ciclo de realimentação é o que tem sustentado a Grande Mancha Vermelha por séculos.

No entanto, as simulações dos astrônomos de Yale revelaram que as tempestades menores que alimentam a Grande Mancha estão diminuindo em tamanho e frequência.

Tal mudança significa que a grande tempestade está perdendo seu combustível, levando à sua gradual dissipação.

O primeiro e mais evidente sinal desse processo é a redução do diâmetro da mancha, um fenômeno que vem sendo observado com maior frequência nos últimos anos.

De qualquer forma, ainda não se sabe se esse processo de redução vai levar de fato ao desaparecimento da Grande Mancha Vermelha ou se o processo será revertido em algum momento.