O presidente Bashar AL-Assad assumiu o governo da Síria após a morte de seu pai Hafez AL-Assad que governou o país por mais de três décadas. Sua ascensão ao poder em 11 de julho de 2000 gerou grande expectativa na população que esperava pelo fim de um governo ditatorial imposto por seu pai. Após algumas reformas políticas e promessas de mudanças, Bashar prosseguiu com uma política tão autoritária quanto a do presidente anterior.
