‘Hang loose’: você vai se surpreender com a triste origem do gesto

O “hang loose” é mais do que um simples gesto; é uma marca cultural do Havaí, frequentemente associada ao espírito descontraído das ilhas e ao surfe, esporte intimamente ligado ao lugar.

Representada pelo polegar e o dedo mínimo estendidos para os lados, enquanto os dedos indicador, médio e anelar ficam abaixados, essa saudação ganhou o mundo e hoje é vista em diversos contextos, do esporte ao turismo.

Mas, por trás da popularidade do “hang loose”, há uma história obscura relacionada à cana-de-açúcar, que já foi a principal indústria do arquipélago havaiano.

O Havaí, conhecido por suas praias paradisíacas, teve sua economia moldada durante séculos pelo cultivo desse tipo de gramínea.

Nesse contexto, o “hang loose” teria surgido de um incidente que marcou a vida de um trabalhador rural havaiano. Mas como esse simples gesto ganhou uma dimensão tão grande?

Suor, lágrimas, sangue e… surfe?

De acordo com a tradição oral havaiana, a origem do “hang loose” está profundamente conectada à história de Hamana Kalili, um trabalhador das plantações de cana-de-açúcar no Havaí, no início do século 20.

Kalili perdeu três dedos (indicador, médio e anelar) em um acidente enquanto trabalhava, e sua saudação com os dois dedos restantes acabou sendo imitada por crianças e colegas.

Esse gesto, de certa forma, representa o espírito resiliente dos trabalhadores havaianos, que enfrentaram condições difíceis nas plantações de cana-de-açúcar. No entanto, a história é controversa.

Atualmente, ‘hang loose’ não é usado somente no Havaí – Imagem: Wikimedia Commons/reprodução

Como o historiador Mike Mauricio apontou, mutilações eram comuns entre os trabalhadores dessa indústria, então é improvável que apenas Kalili tenha originado o gesto. Ainda assim, ele foi um símbolo de um capítulo importante na história do Havaí.

Hoje, o “hang loose” é inseparável do estilo de vida havaiano e está profundamente ligado à cultura do surfe, que se popularizou no arquipélago a partir da década de 1960.

Com o tempo, o gesto foi adotado por surfistas ao redor do mundo, simbolizando a atitude tranquila e o espírito livre desse esporte.

O reino da cana-de-açúcar se rendeu ao turismo

O Havaí passou por uma grande transformação econômica ao longo do século 20. A produção de cana-de-açúcar, que dominava a economia das ilhas, entrou em declínio, sendo substituída pelo turismo.

Esse processo trouxe consigo mudanças culturais, incluindo a difusão do “hang loose”, que passou a representar o estilo de vida descontraído que atrai milhões de visitantes às ilhas.

A saudação se tornou tão icônica que, em 2023, o Congresso do Havaí aprovou uma lei tornando o “shaka” (nome local para o “hang loose”) o cumprimento oficial do estado.

O gesto, que começou como uma expressão popular local, agora é parte integral da identidade turística das ilhas.