Maior do mundo: por que esta planta aquática ganhou destaque no BBB 24?

Considerada a maior planta aquática do mundo, a vitória-régia ganhou holofotes especiais com o início do Big Brother Brasil 2024. Isso porque, Alane Dias, uma das participantes do reality show da Rede Globo, escolheu essa emblemática planta amazônica para representar seu emoji nas redes sociais, evidenciando a riqueza da biodiversidade da região.

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Sobretudo nomeada em homenagem à rainha Vitória do Reino Unido por John Lindley em 1865, a vitória-régia reserva uma série de curiosidades que vão além da sua imponente presença. Confira algumas delas a seguir:

Diferença entre vitória-régia e flor-de-lótus

Apesar da semelhança, a vitória-régia e a flor-de-lótus não possuem parentesco. A convergência evolutiva destaca a ninféia como parente da vitória-régia, enquanto a flor-de-lótus pertence à família Nelumbonaceae, nativa da Ásia, com características distintas.

Vitória-régia e a lenda da origem

Na tradição tupi-guarani, uma fascinante lenda envolve a vitória-régia. Os indígenas acreditam que, em noites de lua cheia, jovens da tribo eram transformadas em estrelas.

Isso porque, Naiá, uma curiosa jovem, ao ver o reflexo da lua no rio, pulou nas águas e morreu afogada. Dessa tragédia surgiu a primeira flor da floresta, a vitória-régia, transformando Naiá em uma estrela nas águas do rio.

Uso na gastronomia

Surpreendentemente, partes da vitória-régia são comestíveis. Seu pecíolo, que pode atingir até 7 metros, substitui o aspargo em diversas preparações, como picles, conservas, doce em calda, recheio de pastel e refogados.

Nesse sentido, suas flores também podem ser utilizadas para enriquecer saladas, e as sementes transformam-se em uma curiosa opção de pipoca.

Vulnerabilidade ao aquecimento global

Em entrevista ao site do Globo Rural, Valdely Kinupp, biólogo e professor do Instituto Federal do Amazonas (Ifam), alertou para os efeitos do aquecimento global nas plantas aquáticas, destacando a dependência da dinâmica dos rios para o desenvolvimento da vitória-régia.

Afinal, as mudanças climáticas e ações humanas, como assoreamento, queimadas e construção de lagos, representam ameaças sérias ao ciclo de vida da planta, destacando a importância de repensar práticas prejudiciais ao meio ambiente.

A vitória-régia não flutua?

Por fim, ao contrário do que muitos imaginam, a vitória-régia não flutua. O biólogo esclarece que a planta é sustentada por uma raiz aderida à lama, sendo um tubérculo, semelhante à mandioca e à batata. Por isso, seu habitat é sempre raso.

* Com informações do site do Globo Rural.