Louise Kuchel, uma mulher de 51 anos de idade, aparentemente saudável e que nunca fumou, estava com uma tosse constante há bastante tempo, segundo a própria: “Não era nem importante, ficava como plano de fundo, mas eu achei melhor checar”. Conforme os médicos, as causas prováveis seriam refluxo ou alguma irritação na garganta.
Entretanto, a possibilidade que ninguém considerou era a do câncer de pulmão, principalmente em virtude dessa mulher nunca ter fumado e de levar uma vida considerada saudável. Mas, no ano passado, Louise foi vítima de fortes dores na costela, que levaram a mais exames.
Esses novos exames identificaram que ela estava com um câncer pulmonar em estágio quatro, que já havia se espalhado. Segundo o médico, a doença era incurável e inoperável. Ela diz que “é devastador (…) Isso virou minha vida e de meus familiares de cabeça para baixo. Eu também estou devastada com a falta de conhecimento e o estigma. Considerando que é o nosso maior assassino, como ninguém sabe sobre isso?”
O câncer de pulmão é associado aos homens fumantes. No entanto, tendo em vista que na sociedade atual a quantidade de fumantes diminui, um novo cenário apareceu: um aumento nos diagnósticos de mulheres que nunca sequer tocaram em um cigarro.
Não só isso, mas as mortes e a doença entre as mulheres também estão em crescimento, mesmo que em menor escala do que entre os homens. As estatísticas australianas, por exemplo, demonstram que, em 1983, a cada 100 mil mulheres, 18,2 eram diagnosticadas com a doença e 16,7 morreram. Já em 2018, dessas mesmas 100 mil, 33,7 eram diagnosticadas e 22,7 morreram.
Segundo mulheres diagnosticadas com esse tipo de câncer, além da doença em si, o problema está no estigma que vem com ela. Uma paciente disse: “Se eu tivesse diabetes, as pessoas viriam até mim. Se eu tivesse câncer de mama, elas correriam até mim. [No caso do câncer de pulmão], as pessoas dão um passo para trás e dizem para colocar os assuntos em ordem, é culpa sua.”
Atualmente, cerca de 20% dos pacientes com câncer de pulmão não são fumantes e, dentre esses, mulheres entre as idades de 40 e 70 anos possuem mais possibilidade de desenvolver a doença do que os homens.
Entre as possíveis causas estão os hormônios, a genética e o ambiente, sendo que no ano passado um estudo – que ainda está no começo e não possui força de prova – avaliou que a poluição do ar pode ser um fator determinante.
