Plantas carnívoras – História, Características e Exemplos

A maioria das plantas carnívoras comem insetos voadores, forrageadores ou rastejantes. Aqueles que vivem dentro ou em volta da água capturam presas aquáticas muito pequenas, como larvas de mosquitos e pequenos peixes.

Em raras ocasiões, algumas plantas carnívoras tropicais capturam sapos, ou até mesmo ratos e pássaros (embora essas criaturas estivessem provavelmente doentes ou já perto da morte). Mas não se preocupe, essas plantas não representam perigo para os humanos, mesmo se você adormecer em uma cama inteira cheia delas.

As plantas carnívoras tendem a crescer em locais onde o solo é carente de nutrientes, como pântanos e áreas rochosas. Portanto, essas plantas precisam obter alguns de seus nutrientes prendendo e digerindo animais, especialmente insetos.

Mais de 600 espécies e subespécies de plantas carnívoras foram identificadas, embora algumas já estejam extintas. A apanha-moscas é provavelmente a mais famosa.

Pegando uma refeição

Assim como outras plantas que precisam atrair outras criaturas para ajudar com coisas como a polinização, as plantas carnívoras usam diferentes estratégias para atrair suas presas.

Algumas emitem odores adocicados, outras são coloridas, outras ainda têm partes pegajosas, escorregadias ou desenhadas de maneira a dificultar a fuga de presas. Depois de terem atraído o jantar, as plantas carnívoras usam estratégias básicas de armadilhagem:

Armadilhas de queda – A presa cai em uma folha enrolada que contém um conjunto de enzimas digestivas e / ou bactérias.

Armadilhas pegajosas – Usam uma substância pegajosa para segurar os insetos.

Armadilhas de pressão – As folhas se fecham para criar uma prisão vegetal.

A questão da digestão

A maioria das plantas carnívoras cria suas próprias enzimas digestivas. Algumas dependem de bactérias para produzir estas enzimas. As bactérias fazem a presa capturada apodrecer e a planta absorve os nutrientes.

Ainda há outras plantas que dependem de suas próprias enzimas e enzimas adicionais geradas por bactérias. Ainda há outro método é ainda menos apetecível. Algumas plantas carnívoras usam insetos como ajudantes.