Por que cães pequenos vivem mais? A ciência finalmente responde

Um estudo recente conduzido pela Universidade de Washington (Estados Unidos) analisou mais de 25 mil cães de 238 raças diferentes e trouxe à tona informações sobre a longevidade dos nossos amigos de quatro patas. A pesquisa focou em entender a relação entre o tamanho dos cães, a idade e a prevalência de doenças.

Historicamente, é observado que cães de porte pequeno tendem a viver mais do que os grandes. Diversas hipóteses têm sido levantadas, mas somente agora começamos a entender melhor este fenômeno.

Segundo o estudo, não é o número de complicações médicas que diferencia estes animais, mas sim os riscos associados a cada tipo de problema de saúde.

Pequenos de porte e grandes na expectativa de vida

Os resultados apontaram para diferentes padrões de risco entre os portes dos cães. Enquanto cães grandes são mais propensos a desenvolver certos tipos de doenças que podem diminuir sua expectativa de vida, como câncer e problemas ortopédicos, os cães menores enfrentam condições que, embora sérias, muitas vezes não são tão letais.

Cães maiores apresentaram uma maior tendência a enfrentar doenças infecciosas, cânceres e problemas gastrointestinais, neurológicos, endócrinos e ósseos, bem como questões ligadas a ouvido, nariz e garganta. Por outro lado, cães menores mostraram-se mais suscetíveis a enfermidades oculares, cardíacas, respiratórias e pancreáticas.

Curiosamente, problemas renais ou do sistema urinário não mostraram variação significativa em relação ao tamanho do animal.

Fonte: Banco de dados

O American Kennel Club (AKC) aponta que o ritmo acelerado de crescimento em cães de raças grandes pode levar a um envelhecimento mais rápido e a uma vida mais curta. Esse crescimento rápido pode resultar em complicações de saúde mais severas, o que, infelizmente, reduz a expectativa de vida desses cães.

É importante destacar que os pesquisadores não confirmaram uma relação causal direta entre tamanho, idade e doença. O que os dados sugerem é que as categorias de doenças variam de acordo com o tamanho, influenciando a longevidade dos animais.

Esses estudos concordam que, independentemente do tamanho, a saúde e a longevidade de um cão dependem de vários fatores, incluindo genética, nutrição, ambiente e cuidados veterinários adequados. Portanto, entender as necessidades específicas de saúde de cada raça é essencial para maximizar sua expectativa de vida.

O que essas descobertas trazem para os amantes de cães é a certeza de que, independentemente do porte do animal, cada raça e cada indivíduo têm suas peculiaridades. O amor e os cuidados necessários permanecem os mesmos, mas entender as diferenças em seus desafios de saúde pode ajudar a proporcionar uma vida mais longa e feliz para nossos companheiros caninos.