Por que gatos são obcecados por caixas de papelão? A resposta da ciência surpreende
Ciência explica por que gatos ignoram brinquedos para se esconder em caixas de papelão.
É comum ver gatos adultos e filhotes optarem por caixas de papelão em vez de brinquedos sofisticados ou caminhas mais confortáveis. Apesar de sua simplicidade, as caixas oferecem uma série de benefícios que atraem os felinos, e a ciência tem explorado essas preferências ao revelar as razões complexas por trás desse comportamento curioso.
Pesquisas mostraram que os gatos recém-chegados a abrigos que tinham acesso a caixas de papelão apresentaram níveis reduzidos de estresse. Isso demonstra que tais itens desempenham um papel importante na adaptação e bem-estar dos felinos.
Gatos gostam de usar caixas de papelão como abrigo – Imagem: reprodução/Georgi Benev/Unsplash
Razões científicas para o amor às caixas
As razões pelas quais os gatos gostam tanto de caixas de papelão vão desde a segurança e o conforto térmico até instintos de caça; entenda melhor a seguir.
1. Segurança e conforto
As caixas de papelão proporcionam um refúgio seguro, essencial para os gatos. Animais que evitam confrontos buscam esconderijos, e as caixas oferecem essa proteção.
Além disso, o papelão é um isolante térmico eficaz, ideal para manter o calor corporal dos felinos, cuja zona de conforto térmico varia entre 30°C e 36°C.
2. Instintos predatórios
Gatos são predadores por natureza e gostam de observar suas “presas” de locais estratégicos. Uma caixa se torna um ponto de observação perfeito, pois possibilita que o animal se esconda enquanto monitora o ambiente. Esse comportamento replica cenários naturais de caça, como arbustos ou cavernas.
3. Estímulos sensoriais
A textura agradável do papelão convida os gatos a arranhá-lo e mordê-lo, o que ajuda no desgaste natural das garras.
O cheiro e o som do papelão são estímulos adicionais que despertam a curiosidade felina, já que tais elementos tornam as caixas objetos irresistíveis no ambiente doméstico.
Expectativa de vida dos gatos
Gatos domésticos vivem, em média, de 12 a 18 anos e podem chegar a 25 anos ou mais com os cuidados certos. Afinal, felinos domésticos se beneficiam de ambientes seguros, atenção veterinária e alimentação balanceada, fatores que prolongam sua vida.
Já os gatos de rua têm expectativa de vida entre 4 e 8 anos, devido a riscos externos como doenças e acidentes.
Em suma, as caixas de papelão atendem a uma variedade de necessidades instintivas e fisiológicas dos gatos. Afinal, elas reduzem o estresse, oferecem conforto térmico e incentivam comportamentos naturais. Esse amor pelos ambientes simples e seguros é um reflexo claro da biologia e da psicologia dos felinos.
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