Ao observar uma formiga passeando por qualquer lugar, prontamente a chamamos de “a formiga”. E se essa formiga for macho, como devemos chamar o inseto?
Essa é uma questão curiosa que perturba muitos falantes, pois não temos uma palavra específica para designar o masculino do pequeno animal.
Segundo especialistas em Língua Portuguesa, a formiga é classificada como um substantivo epiceno. Isso significa que, para indicar o sexo, devemos usar as palavras “macho” ou “fêmea”, resultando em “formiga macho”.
A razão por trás de muitos insetos, répteis e peixes não possuírem termos distintos para diferenciar o gênero está na gramática normativa.
Segundo Rebeca, a gramática prioriza a espécie em vez da diferenciação sexual, uma abordagem explicada na Gramática Normativa de Rocha Lima.
Epicenos e formas biformes na linguagem
Há quem acredite que o masculino de formiga seja “formigão”, uma crença que é mais uma questão de linguagem coloquial do que de gramática padrão.
Na fala cotidiana, “formigão” é aceito, mas na norma culta, deve-se manter “formiga macho”.
Substantivos em relação ao gênero
Para esclarecer melhor, é necessário conhecer as quatro classificações possíveis quanto ao gênero dos substantivos.
- Uniformes: uma forma apenas, com subdivisões em epicenos e comum de dois gêneros.
- Biformes: distinguem masculino e feminino (ex.: tigre/tigresa).
- Epicenos: usam “macho” ou “fêmea” para indicar o sexo (ex.: a girafa macho).
- Sobrecomuns: têm uma forma e gênero fixos (ex.: a pessoa).
Em competições de redação ou em exames, como o Enem, é importante lembrar que “formiga” é um epiceno. Portanto, o termo “formigão” pertence ao campo da criatividade e não da norma culta.
Compreender essas classificações pode auxiliar estudantes e entusiastas da língua portuguesa em seus estudos. Assim, a recomendação é a frequente consulta às principais gramáticas e, quando possível, a orientação de um especialista no assunto.
Para aqueles que desejam se aprofundar ainda mais, trazemos sempre artigos com oportunidades de aprendizado, então fique atento às nossas publicações.
