'Super Terra': cientistas encontram planeta habitável próximo do nosso Sistema Solar

Em um avanço astronômico emocionante, cientistas de várias agências espaciais e instituições de astronomia anunciaram a descoberta de uma “super Terra”, um exoplaneta localizado fora do nosso Sistema Solar, que poderia ser um candidato para abrigar vida.

O planeta intrigante batizado de TOI-733b tem suscitado grande interesse entre os pesquisadores, devido às suas características únicas e à possibilidade de conter água. Saiba mais a seguir!

Nova Terra?

Localizado a cerca de 245 anos-luz de distância da Terra, o TOI-733b orbita uma estrela do tipo G, semelhante ao nosso Sol. O exoplaneta foi identificado neste ano graças aos dados coletados pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), uma ferramenta crucial para a busca de planetas fora do nosso Sistema Solar.

(Imagem: Nazarii_Neshcherenskyi/Shutterstock/reprodução)

Com um raio 1,21 vezes maior que o da Terra e uma massa aproximadamente 5,72 vezes maior, o TOI-733b possui uma densidade de 3,54 g/cm³. Isso indica que sua composição é predominantemente rochosa e metálica.

Sua órbita o conduz a uma distância de 9,4 milhões de quilômetros da estrela hospedeira, o que equivale a 0,0618 unidades astronômicas (UA). Isso resulta em um período orbital rápido de apenas 4,9 dias. Essa proximidade extrema com sua estrela resulta em temperaturas superficiais que variam entre 200 e 400 graus Celsius.

O elemento mais empolgante da descoberta é a indicação da presença de água no TOI-733b. No entanto, os astrônomos ainda não podem afirmar com certeza se essa água existe em estado líquido ou em alguma outra forma de agregação.

A possibilidade de água líquida é fundamental para considerar a habitabilidade de um exoplaneta, pois é uma condição primordial para a vida como a conhecemos.

“O TOI-733b é um exoplaneta extremamente interessante, notável por ser uma das poucas Super Terras oceânicas conhecidas. Sua descoberta abre novas perspectivas emocionantes para a busca de sinais de vida além da Terra”, afirmaram os cientistas responsáveis pela análise dos dados do TESS.

A densidade relativamente alta da super Terra sugere a possibilidade de uma atmosfera, o que desencadeou especulações sobre a capacidade do planeta de proteger sua superfície da radiação solar prejudicial. Isso é crucial para a sustentação de qualquer forma de vida que possa existir ali.

Embora ainda existam muitos mistérios a serem desvendados sobre o TOI-733b, sua descoberta representa um salto significativo na busca por exoplanetas habitáveis e expande nossa compreensão do universo e das condições propícias à vida.

Com tecnologias cada vez mais avançadas e missões espaciais dedicadas à exploração desses mundos distantes, os cientistas estão mais próximos do que nunca de responder à pergunta intrigante: será que estamos sozinhos no cosmos?