Tabela periódica está prestes a mudar: novo elemento é revelado

A tabela periódica é uma organização sistemática dos elementos químicos, dispostos em ordem crescente a partir do número atômico, que reflete as propriedades químicas e físicas dos elementos.

Estes são classificados em diferentes grupos, como metais, não metais e semimetais, além de estarem divididos em períodos e grupos específicos que indicam suas características comuns.

Metais, por exemplo, são bons condutores de eletricidade e de temperatura, enquanto os não metais tendem a ser isolantes.

Por tudo que representam, os elementos da tabela periódica são fundamentais para a compreensão da química e da natureza.

Recentemente, cientistas norte-americanos têm trabalhado no desenvolvimento de um novo elemento químico, o de número atômico 120.

Essa descoberta, caso confirmada, adicionará um novo membro à família dos elementos superpesados, localizados na extremidade da tabela periódica.

Versão da tabela periódica com o 120º elemento – Imagem: Berkeley Lab/reprodução

No que consiste o novo elemento químico, afinal?

O elemento 120, ainda sem nome oficial, é objeto de intensa pesquisa, devido à complexidade de sua criação e às potenciais novas propriedades químicas e físicas que pode revelar.

De acordo com pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Livermore em Berkeley, nos Estados Unidos, a síntese do elemento 120, que está próxima, requer a fusão de núcleos atômicos pesados em condições extremamente controladas.

A descoberta dos estudiosos foi apresentada no Nuclear Structure 2024 e, posteriormente, publicada na revista científica Physical Review Letters. No Berkeley Lab já foram encontrados outros 16 elementos.

Grupo de cientistas responsáveis pela descoberta – Imagem: Berkeley Lab/reprodução

O processo é desafiador devido à instabilidade inerente desses elementos, que frequentemente se desintegram em frações de segundo após a formação.

No entanto, o estudo desses elementos efêmeros pode fornecer insights valiosos sobre as forças nucleares e a estrutura atômica.

As pesquisas sobre o elemento 120 são motivadas não apenas pela curiosidade científica, mas também pelo potencial de descobrir novos materiais com aplicações tecnológicas avançadas.

A criação e a confirmação desse elemento podem expandir significativamente nosso entendimento sobre a tabela periódica e a natureza dos elementos superpesados, oferecendo novas perspectivas para a ciência dos materiais e a física nuclear.

A descoberta e a caracterização do elemento 120 representam um marco significativo na química e na física modernas, refletindo o contínuo esforço humano para explorar os limites do conhecimento científico e a estrutura fundamental da matéria.

*Com informações do Laboratório de Berkeley.