Vida em Marte? Quatro astronautas da Nasa vão passar um ano em pequena habitação 'marciana'

Quatro nomes de astronautas – Ross Brockwell, Kelly Haston, Nathan Jones e Anca Selariu – estão presentes em um patch de missão da NASA, que aponta para a primeira jornada humana a Marte. O patch exibe os nomes em torno de uma paisagem carmesim, sob uma cúpula estrelada, e apresenta o nome da missão, CHAPEA 1.

No entanto, o patch também inclui uma inscrição em latim que desperta curiosidade. Ela diz: “Ad Martus A Domo“, que traduzido significa “Para Marte, de casa”. Isso indica que os astronautas partirão rumo a Marte, mas não deixarão o Centro Espacial Johnson, em Houston.

A missão CHAPEA 1, ou Analógico de Exploração de Desempenho e Saúde da Tripulação, representa uma iniciativa da NASA para simular as condições e os desafios de uma estadia prolongada em Marte.

Nessa missão, os participantes, também conhecidos como “astronautas analógicos”, entraram em um espaço de 158 metros quadrados, de modo a permanecer por lá até o dia 7 de julho de 2024.  

Tripulantes vão morar em Marte por 1 ano!

Durante os próximos 378 dias, os quatro voluntários selecionados para a missão CHAPEA 1 viverão inteiramente no habitat chamado “Mars Dune Alpha”, uma estrutura impressa em 3D.

Foto: NASA

Eles realizarão todas as atividades essenciais, como comer, dormir e trabalhar, dentro do habitat. A experiência será extremamente imersiva, simulando as condições de vida em Marte.

Os tripulantes terão a oportunidade de sair temporariamente da base principal. Eles terão a chance de explorar a “superfície marciana”, que consiste em uma caixa de areia de 1.200 pés quadrados preenchida com regolito simulado de Marte.

Essa atividade vai proporcionar uma experiência mais próxima possível das condições encontradas no planeta vermelho, permitindo que os astronautas analógicos testem seus trajes espaciais, seus equipamentos e suas técnicas de exploração.

De acordo com Suzanne Bell, responsável pelo Laboratório de Saúde e Desempenho Comportamental da NASA, em Houston, a duração da missão CHAPEA 1 é notável em comparação com outros análogos realizados pela agência espacial.

Bell mencionou que as missões anteriores, como a HERA (Human Exploration Research Analog), tiveram uma duração de 45 dias.

No entanto, a missão CHAPEA 1 terá uma duração de um ano, o que representa um isolamento estendido bastante significativo. Essa abordagem mais longa permitirá a coleta de dados valiosos sobre os efeitos psicológicos e físicos do isolamento prolongado em uma missão espacial simulada.

Embora os quatro membros da tripulação da missão CHAPEA 1 possam não ser astronautas tradicionais, o processo de seleção pelo qual eles passaram foi rigoroso e abrangente.

Assim como os candidatos a astronauta convencionais, eles foram submetidos a testes físicos e psicológicos para garantir sua aptidão para a missão.

Além disso, os requisitos para participar da missão incluíam a posse de um diploma em um campo STEM (ciência, tecnologia, engenharia ou matemática), bem como experiência profissional relevante, seja na área de pilotagem, seja no setor militar.

Esses critérios asseguram que a tripulação seja qualificada e preparada para enfrentar os desafios e as demandas da missão em questão.