Você sabia? Cobras já tiveram pernas! Conheça a origem das serpentes

Quando você pensa em cobras, lembra-se de animais rastejantes e peçonhentos, não é mesmo? Ou então, imagina animais gigantes e fortes, como em “Anaconda”, que podem matar – e comer! – outros animais por constrição. Mas você sabia que as cobras já tiveram pernas em alguma época do passado?

Segundo especialistas, os ancestrais das cobras eram lagartos. Especula-se que elas tenham a mesma origem de iguanas e camaleões. Porém, em algum momento, perderam suas perninhas. Ou melhor, suas patas.

Cobras tinham pernas e não vieram da água, como se imaginava

Há algum tempo, havia uma teoria de que as cobras vieram de um ancestral aquático. Entretanto, esta hipótese começou a ser descartadas pelos cientistas.

Hoje, acredita-se que estes répteis vieram da terra e tinham patas. A hipótese tem como prova um fóssil encontrado em 2006.  O achado arqueológico é de uma serpente com patas posteriores.

Em 2015, um estudo da “BMC Evolutionary Biology” mostrou que os ancestrais da cobra moderna eram predadores noturnos e, sim, tinham pequenos membros posteriores. Aliás, o estudo mostrou que tinham, inclusive, tornozelos e dedos nas perninhas.

Origem das serpentes

Acredita-se que as primeiras cobras surgiram nas florestas de um continente antigo chamado Laurásia. A partir dele, surgiram América do Norte, Europa e Ásia.

Um estudo feito pela Universidade de Yale, nos Estados Unidos, analisou fósseis, genes e a anatomia de 73 espécies de serpentes e lagartos para chegar a uma conclusão sobre a origem das nossas amigas rastejantes.

A pesquisa chegou à conclusão de que as antigas cobras se espalharam por todo o mundo há cerca de 128 milhões de anos e desenvolveram um modo de locomoção ágil. Com isso, era fácil que viajassem por quilômetros mais facilmente do que os lagartos.

Hábitos das cobras – agora sem pernas

Estima-se que há cerca de 3.500 espécies de serpentes em todo o mundo. E todas são carnívoras, mas com cardápios diferentes. Além, claro do modo de ataque.

Algumas espécies de cobras utilizam o veneno para matar suas presas, enquanto outras usam a constrição. Ou seja, imobilizam a presa e a “abraçam” até que a presa seja sufocada.