Cruzamento entre búfalos e vacas resultou em 'beefalos'; conheça essa espécie fantástica!

O Beefalo é uma criação híbrida resultante do cruzamento entre os bovinos comuns (Bos taurus) e o bisão-americano (Bison bison).

Isso surgiu da necessidade de desenvolver um tipo de gado que combinasse a capacidade de ordenha e a facilidade de manejo das vacas domésticas com a robustez e a qualidade da carne dos bisões.

A ideia original foi concebida pelo pecuarista e conservacionista americano Charles “Buffalo” Jones. Ele foi o primeiro guarda-florestal do Parque Nacional de Yellowstone, e iniciou esse processo de cruzamento em 1906.

A motivação surgiu da preocupação com a preservação dos icônicos bisões, que naquela época estavam enfrentando o risco iminente de extinção, devido à caça comercial desenfreada e à degradação de seus habitats naturais.

Os primeiros resultados da experiência geraram um animal chamado “cattalo”, e o gado utilizado para essas cruzas era predominantemente composto por raças europeias, como Charolês, Hereford e Angus.

Naquela fase inicial, os machos da nova espécie eram inférteis, uma vez que a proporção de sangue de bisão nos descendentes precisava ser reduzida, conforme recomendavam veterinários e zootecnistas.

(Imagem: American Beefalo Association/Reprodução)

O surgimento dos Beefalos

Hoje, o Beefalo é um animal que combina a aparência mais próxima de um boi, resultado de adaptações genéticas, com inúmeras características herdadas do bisão.

As adequações incluem um grau de sangue de 3/8 bisão-americano e 5/8 de gado europeu, tornando-o um híbrido completo.

Os animais apresentam atributos notáveis, como a capacidade de pastar e a preferência através do acasalamento após atingirem a maturidade sexual aos 14 meses, como esperado pelos pesquisadores.

Tal espécie se destaca por seu rápido ganho de peso, tornando-se pronta para o abate ou para a produção de carne aos dois anos.

Sua alta fertilidade, redução do intervalo entre os partos e longevidade são outras qualidades que fazem dos Beefalos uma escolha valiosa na pecuária.