Por que a bola de futebol americano não é redonda?

A bola de futebol americano, com seu formato oval, é uma das características mais distintas desse esporte.

Mas você já se perguntou por que ela não é redonda como as bolas de outros esportes?

A resposta está em uma combinação que tem muita história por trás, evolução tecnológica e necessidades práticas do jogo.

A origem da bola de futebol americano

A história da bola de futebol americano começa no final do século XIX, quando o esporte começou a se diferenciar do rugby.

Originalmente, as bolas eram feitas de bexigas de porco infladas, que naturalmente assumiam um formato ovalado.

Essa peculiaridade deu origem ao apelido Pigskin, que persiste até hoje, embora os materiais modernos tenham evoluído para couro e materiais sintéticos.

Evolução e adaptações

À medida que o futebol americano se desenvolveu, a bola também passou por adaptações.

No início, os jogos universitários utilizavam uma bola redonda semelhante às usadas no rugby e no futebol, como observado no primeiro jogo universitário registrado entre Rutgers e o College of New Jersey (agora Princeton) em 1869.

No entanto, ao longo do tempo, a necessidade de melhorar o manuseio e o lançamento da bola levou à adoção do formato oval.

Funcionalidade e aerodinâmica

O formato oval da bola de futebol americano não é apenas uma questão de tradição; ele tem várias vantagens práticas.

A forma oval permite que a bola seja lançada com maior precisão e alcance, graças à sua aerodinâmica superior.

Quando lançada corretamente, a bola gira em torno de seu eixo longitudinal, o que reduz a resistência do ar e aumenta a estabilidade durante o voo. Isso seria muito mais difícil de conseguir com uma bola redonda.

Além disso, o formato facilita o manuseio e o transporte da bola durante as jogadas.

Os jogadores carregam a bola aninhada no antebraço e pressionada contra o corpo, o que seria muito mais complicado com uma bola redonda, especialmente considerando que os jogadores adversários estão constantemente tentando derrubá-la.

As primeiras bolas eram feitas de bexigas de porco infladas, que naturalmente assumiam um formato ovalado. Imagem: Reprodução

Especificações e inovações

As dimensões da bola de futebol americano variam ligeiramente conforme a liga, mas geralmente têm um comprimento entre 28 e 28,5 centímetros e uma circunferência entre 72 e 75 centímetros.

O peso da bola na National Football League (NFL) varia entre 397 e 425 gramas. Essas especificações garantem que a bola seja robusta o suficiente para suportar o jogo físico, mas leve o bastante para ser lançada com precisão.

As bolas modernas possuem uma câmara de ar interna e são feitas de várias camadas de materiais sintéticos que melhoram a aderência, o voo e o conforto.

Além disso, a pressão da bola deve ser mantida entre 0,86 e 0,93 bar, conforme as normas da NFL, para garantir o desempenho ideal durante o jogo.

O design da bola de futebol americano também influenciou significativamente a estratégia do jogo.

A introdução do passe para frente em 1906 transformou a dinâmica do futebol americano, e o formato da bola foi ajustado para facilitar essa técnica.

A habilidade de lançar a bola a longas distâncias com precisão abriu novas possibilidades estratégicas para os treinadores e jogadores.

Desde suas origens como uma bexiga de porco inflada até os materiais sintéticos avançados de hoje, a evolução da bola reflete a evolução do próprio esporte.

Suas características únicas permitem jogadas mais precisas e dinâmicas, fazendo do futebol americano um esporte único e estratégico.

*Com informações de Multiverso, Revista Time e Concursos no Brasil.