A rápida propagação do vírus da AIDS na década de 1980 causou grande pânico entre a população mundial. O medo aliado ao desconhecimento acabou por segregar socialmente os pacientes infectados pelo HIV. Para tentar conter a intolerância, ficou decidido em outubro de 1987 durante a Assembleia Mundial de Saúde, instituir o dia primeiro de dezembro como data para conscientizar as pessoas sobre o assunto, combatendo assim os efeitos proporcionados pelo preconceito, bem como informar a população sobre as formas de contágio e prevenção.
