Afinal, o que significam AM e PM nas horas? Siglas são usadas há séculos

Certamente, você já encontrou as siglas “AM” e “PM” em filmes americanos ou ao ajustar o horário do celular. Mas a origem e o propósito de tais letras muitas vezes não são claros para muitas pessoas.

Essas siglas têm uma história rica e são fundamentais para a compreensão clara dos horários. Elas são amplamente empregadas em países de língua inglesa, mas o que essas siglas significam exatamente?

Vamos explorar a origem delas e como se tornaram um padrão ao redor do mundo.

Em alguns locais do planeta, o dia não é contado em 24 horas, mas sim dividido em duas partes de 12 horas, com o uso dessas siglas – Imagem: reprodução

Origem e significado de “AM” e “PM”

As siglas “AM” e “PM” derivam do latim. “AM” vem de “ante meridiem“, traduzido como “antes do meio-dia”.

Já em contraste, “PM” significa “post meridiem“, ou “depois do meio-dia”. Essas definições ajudam a determinar se um horário é matutino ou vespertino.

Divisão histórica do dia

A divisão do dia remonta a civilizações antigas como egípcios e mesopotâmios. Culturas antigas tinham práticas semelhantes de separar o dia.

No entanto, a tradição romana formalizou a divisão em 24 horas, que começam a ser contadas à meia-noite.

No decorrer dos séculos, a necessidade de uniformizar horários cresceu e o comércio e sistemas de transporte passaram a exigir isso. Desse modo, as siglas “AM” e “PM” se tornaram essenciais.

No Brasil, por exemplo, muitos consideram o sistema de 24 horas complicado, por isso empregam esse tipo de divisão do dia.

A questão do meio-dia e da meia-noite

Momentos como meio-dia e meia-noite podem gerar confusão. Meio-dia é 12h PM, enquanto meia-noite é designada como 12h AM.

Apesar das aparentes contradições, tal convenção tem simplificado a organização temporal ao longo dos anos. Portanto, as siglas AM e PM, embora tradicionais, continuam relevantes na comunicação global.

Elas são especialmente úteis em regiões onde o sistema de 24 horas não é predominante, ajudando a evitar ambiguidades e a promover uma compreensão clara do horário.