As Cruzadas

O que foram as Cruzadas? O início das Cruzadas ocorreu no final do século XI chegando ao fim no século XIV. As expedições militares tinham como objetivo recuperar o livre acesso a Palestina, região em que estão concentrados vários lugares considerados sagrados pelos cristãos.

O estopim para o início da “Guerra Santa” se deu no momento em que muçulmanos dominaram Jerusalém impedindo o acesso de cristãos à região considerada Terra Santa, onde Jesus nasceu fez suas pregações e foi crucificado.

A invasão desse local sagrado pelos turcos seljúcidas representou uma heresia, já que os cristãos ficaram impedidos de peregrinar pelos locais sagrados de sua religião. Impedir o avanço do islamismo se tornaria uma das principais missões dos participantes das Cruzadas.

A Convocação do Papa Urbano II

As expedições militares conhecidas como Cruzadas refletem bem a religiosidade impregnada na sociedade medieval. A igreja como a instituição mais poderosa do período se sentiu afrontada quando muçulmanos dominaram a região sagrada do cristianismo.

Jerusalém está para os cristãos como Meca está para os muçulmanos. No ano de 1095, o papa Urbano II convocou os cristãos para reconquistar a Terra Santa que havia sido dominada pelos turcos em 1076.

Membros de todas as classes sociais aceitaram a convocação do líder supremo da Igreja Católica. Nobres, servos, reis, camponeses, desocupados, pessoas comuns partiram para sua missão com a promessa de que em troca desse sacrifício, todos os seus pecados seriam perdoados. Juntamente com o perdão, os cruzados conquistariam também um lugar garantido no paraíso celeste.

Os participantes dessas expedições passaram a ser chamados de “cruzados”, em suas roupas havia uma grande cruz estampada na altura do ombro. A cruz fazia uma referência ao sacrifício e vitória de Jesus Cristo. Apesar do forte caráter religioso que caracterizou o movimento, as Cruzadas também continham causas econômicas e políticas.

Causas

Com a cidade santa do cristianismo tomada pelos muçulmanos, as transações comerciais com o Oriente ficaram prejudicadas. Comerciantes europeus estavam empenhados em recuperar as rotas de comércio com os mercadores orientais, estabelecendo também entrepostos comerciais na região, para isso precisavam voltar a ter o domínio do Mar Mediterrâneo.

Com a diminuição das guerras no período medieval, ocorreu um intenso aumento populacional. Esse crescimento demográfico não foi acompanhado pela melhora na infraestrutura das vilas, o inchaço populacional obrigava uma parcela da população a se abrigar em moradias precárias sem o mínimo de conforto e segurança.

A crescente taxa de natalidade juntamente com a queda dos índices de mortalidade, gerava a necessidade da expansão da agricultura, mas não foi o que aconteceu. A escassez de alimentos e as péssimas condições de vida proporcionou o crescimento de um grupo de excluídos sociais, sem nenhuma perspectiva de inclusão na sociedade medieval. Como a igreja prometeu premiar com alguns bens os participantes da guerra santa, os marginalizados resolveram-se alistar no exército formado pelo clero.

Além de desejar a expansão de seus domínios, a igreja e os comerciantes europeus estavam interessados em dominar o comércio de especiarias orientais. Esses produtos tinham um alto valor comercial na Europa.

A Igreja incentivou as expedições militares de reconquista com a intenção de canalizar toda a força e violência dos guerreiros medievais na reocupação de Jerusalém e expulsão dos muçulmanos. Enquanto as guerras se desenrolavam no oriente, a sociedade europeia desfrutava de uma relativa paz.

Os Resultados das Cruzadas

As cruzadas não se resumiram a uma única expedição, na verdade elas somam um total de oito investidas contra os muçulmanos.

• Primeira cruzada: Jerusalém é reconquistada pelos cristãos.
• Segunda cruzada: Com o auxílio de egípcios, os muçulmanos recuperam a Terra Santa.
• Terceira Cruzada: Um acordo firmado entre cristãos e muçulmanos garante aos cruzados o direito de posse do litoral sírio-palestino.
• Quarta Cruzada: Os cruzados conquistam a cidade de Constantinopla, a capital oriental do cristianismo. Nesse momento os cristãos lideram ações de saque a templos religiosos, tomando posse de objetos sagrados e valiosos.
• Quinta Cruzada: Os cristãos são derrotados nas cidades do Cairo e de Damieta, no Egito.
  Sexta Cruzada: os cruzados reconquistam Jerusalém, mas a perdem em 1244.
• Sétima Cruzada: Os muçulmanos derrotam novamente os cristãos.
• Oitava Cruzada: Os últimos cruzados são vitimados por uma epidemia e os demais derrotados pelos muçulmanos.

Consequências das Cruzadas

A última cruzada representou a derrota definitiva dos cristãos, se por um lado as expedições militares não obtiveram sucesso, por outro contribuiu para importantes mudanças na sociedade medieval.

O enfraquecimento do sistema feudal é um dos resultados das cruzadas, os senhores feudais endividaram-se para montar seus exércitos, além de perderem um grande número de servos que não voltaram da guerra.

Mas esse enfraquecimento do feudalismo já era algo esperado, visto que o crescimento das cidades e a expansão populacional contribuíram para o desenvolvimento de novas práticas econômicas.

Segundo apontam pesquisas de historiadores, cerca de um milhão de pessoas (entre cristãos e muçulmanos) morreram em consequência dos violentos combates durante as Cruzadas.

O comércio pelo Mar Mediterrâneo voltou a dinamizar as relações econômicas com o oriente, principalmente entre as cidades italianas de Gênova e Veneza. Apesar de não ter alcançado os objetivos religiosos e de não ter conseguido conter o avanço do islamismo, as cruzadas deram início a transformações positivas no período medieval.

Além dessa intensificação comercial, as expedições contribuíram para o intercâmbio cultural que estimulou o desenvolvimento literário e artístico, tal como o surgimento das primeiras universidades.

Lorena Castro Alves
Graduada em História e Pedagogia