Cerveja de 10 mil anos é descoberta na China e ingrediente curioso surpreende arqueólogos

Uma descoberta surpreendente na China trouxe à luz um dos processos mais antigos de fabricação de cerveja de arroz. Pesquisadores do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia da Província de Zhejiang encontraram potes antigos no sítio arqueológico de Changshan. Esses artefatos revelaram vestígios de uma bebida fermentada com mais de 10 mil anos de história.

A cerveja de arroz, atualmente conhecida por seu sabor delicado e leve, era feita com até 40% de grãos de arroz em sua composição.

Essa prática remonta a uma época em que o arroz era fundamental para a sobrevivência e cultura das populações locais, desempenhando ainda um papel nos rituais cerimoniais da sociedade neolítica chinesa.

Cerveja de arroz teve importante papel na cultura chinesa – Imagem: reprodução/PP_Phototalk/Shutterstock

Evidências de fermentação antiga

Os potes encontrados em Changshan continham fitólitos, grânulos de amido e fungos, o que indica o uso desses recipientes em processos de fermentação, armazenamento e apresentação da cerveja.

Os cientistas observaram ainda sinais de degradação enzimática e gelatinização nos grânulos de amido, típicos do processo de fermentação. Elementos como o mofo Monascus e células de levedura foram encontrados, o que se associa ao antigo método de criação da bebida.

Tais descobertas são as evidências mais antigas de produção de álcool no leste asiático, datando de 9 a 10 mil anos atrás.

O papel do arroz na sociedade neolítica

O arroz não era apenas um alimento básico, mas também um símbolo cultural importante. A fabricação da cerveja de arroz era um aspecto essencial dos banquetes cerimoniais, o que reforça a importância do grão na vida cultural e religiosa da China neolítica.

O estudo indica que o cultivo do arroz foi impulsionado por essas práticas cerimoniais. Durante o início do Holoceno, quando o clima estava se aquecendo, a bebida ganhou popularidade, e isso pode ter contribuído para o desenvolvimento da agricultura de arroz.

Essas revelações destacam a complexidade e a sofisticação das práticas culturais antigas, além de mostrar que a bebida teve uma função vital na vida social e religiosa das comunidades da época.