Conheça a história e legado de Guy Bluford, o primeiro astronauta negro da história

O dia 30 de agosto de 2023 marcou o 40º aniversário de um marco na exploração espacial dos Estados Unidos e também na história da luta contra o racismo.

Foi nesse dia, em 1983, que Guion Stewart Bluford Jr., mais conhecido como Guy Bluford, tornou-se o primeiro astronauta negro dos EUA a viajar para o espaço como parte da missão STS-8.

Quem foi Guy Bluford?

Guy Bluford em 1983. (Imagem: NASA/Reprodução)

Nascido em 22 de novembro de 1942, na Filadélfia, Pensilvânia, Bluford é um ex-piloto da Força Aérea, engenheiro aeroespacial e veterano da NASA, que marcou seu nome na história mundial durante seus anos na Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço.

Sua impressionante carreira o levou a se tornar um dos pioneiros afro-americanos na exploração espacial. Antes de sua jornada rumo ao espaço, Bluford serviu no Vietnã, onde realizou 144 missões como piloto de combate.

Sua carreira militar e acadêmica impressionante inclui bacharelado, mestrado e doutorado em engenharia aeroespacial, bem como um segundo mestrado em administração de empresas.

Ele acumulou mais de 5.200 horas de voo em diversas aeronaves e se destacou como acadêmico, escrevendo e apresentando artigos científicos na área de dinâmica de fluidos computacional.

Rumo ao espaço

Bluford ingressou na NASA em agosto de 1979 e desempenhou um papel fundamental em várias funções técnicas, incluindo operações de estação espacial e sistemas de ônibus espacial.

Ele ainda teve excelente desempenho na verificação de software de voo no Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL) e no Flight Systems Laboratory (FSL).

Sua participação na missão STS-8 foi memorável, já que marcou não apenas a terceira missão do ônibus espacial Challenger, mas também o primeiro lançamento e pouso noturno.

A tripulação implantou o Satélite Nacional Indiano (INSAT-1B) e realizou uma série de experimentos científicos no espaço, tendo acumulado mais de 688 horas fora da Terra.

Guy Bluford deixou um legado importante, não apenas como o primeiro astronauta negro dos EUA a viajar para o espaço, mas também como um exemplo inspirador para futuras gerações.

Ele afirmou em entrevista recente que sua primeira experiência no espaço foi “empolgante” e que ele ainda olha para trás com muito orgulho.

“A vista da janela é espetacular e gostei da gravidade zero”, disse Bluford. “Você consegue ver o mundo de uma perspectiva única”, complementa o ex-astronauta.

Após sua carreira na NASA, ele continuou a contribuir para o campo da engenharia aeroespacial em várias funções de liderança em empresas como a Northrop Grumman Corporation.

Seu legado permanece como um lembrete de que o espaço é um lugar onde todos os sonhos podem se tornar realidade, independentemente da etnia ou de qualquer outro fator relacionado aos sonhadores.