Esquentar comida no micro-ondas faz mal? A verdade que você precisa saber

O micro-ondas, presente na maioria das cozinhas modernas, é conhecido pela conveniência de aquecer alimentos em poucos minutos.

No entanto, apesar de sua popularidade, é importante entender os riscos potenciais que podem surgir ao esquentar comida nesse aparelho, especialmente quando se trata da preservação de nutrientes e da exposição a substâncias químicas nocivas.

Impacto do micro-ondas nos nutrientes dos alimentos

A forma como os alimentos são cozidos ou aquecidos pode afetar significativamente o conteúdo nutricional. No caso do micro-ondas, o debate é intenso.

Pesquisas mostram que o micro-ondas, por utilizar ondas eletromagnéticas para gerar calor, pode alterar a estrutura de certos nutrientes.

Por exemplo, estudos indicam que vegetais, como brócolis, perdem uma quantidade significativa de flavonoides – compostos vegetais com propriedades anti-inflamatórias – quando aquecidos no micro-ondas, especialmente quando há excesso de água envolvido no processo.

Curiosamente, outros alimentos, como o feijão-verde, podem reter mais nutrientes quando comparados a métodos de cozimento mais agressivos, como a fervura.

A chave para minimizar a perda de nutrientes está no tempo de cozimento e na quantidade de água utilizada.

Um tempo de cozimento mais curto e o uso mínimo de água podem ajudar a preservar melhor os nutrientes dos alimentos aquecidos no micro-ondas.

Os perigos dos plásticos no micro-ondas

Um dos maiores riscos associados ao uso do micro-ondas não é a radiação em si, mas sim o aquecimento de alimentos em recipientes de plástico.

Muitos plásticos contêm substâncias químicas chamadas ftalatos e bisfenol A (BPA), que são conhecidas por seus efeitos disruptores hormonais.

Quando aquecidos, tais compostos podem migrar do plástico para os alimentos, aumentando o risco de problemas de saúde, como distúrbios metabólicos, hipertensão e até câncer.

Esses produtos químicos são particularmente perigosos porque interferem no sistema endócrino, que regula hormônios essenciais para o crescimento, reprodução e metabolismo.

Em crianças, a exposição aos ftalatos foi associada ao aumento da pressão arterial e resistência à insulina, condições que podem levar ao desenvolvimento de doenças crônicas como diabetes.

Para minimizar os riscos, a recomendação é simples: evite o uso de recipientes plásticos no micro-ondas, a menos que sejam claramente rotulados como seguros para micro-ondas.

Materiais alternativos, como vidro ou cerâmica, são opções mais seguras para aquecer alimentos.

Radiação de micro-ondas: há motivos para preocupação?

É comum ouvir preocupações sobre a radiação emitida pelos micro-ondas. No entanto, essa radiação é de baixa frequência e não ionizante.

Isso significa que não tem energia suficiente para alterar a estrutura molecular dos alimentos ou para causar danos ao DNA, como fazem os raios X. O design dos micro-ondas modernos garante que a radiação fique contida no aparelho.

Ainda assim, como medida de precaução, é aconselhável manter uma distância segura do aparelho durante o funcionamento, especialmente se ele estiver danificado ou com a porta defeituosa.

*Com informações de BBC e Healthline.