Implantes cerebrais da Neuralink: o que esperar?

A Neuralink, empresa de implantes cerebrais liderada por Elon Musk, recentemente recebeu aprovação regulamentar para realizar o primeiro ensaio clínico de seu dispositivo experimental em humanos.

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Embora essa notícia seja um marco significativo na intersecção da tecnologia e da medicina, a exuberante promoção da tecnologia por Musk, seu histórico de liderança em outras empresas e preocupações com o bem-estar animal relacionadas aos experimentos da Neuralink despertaram preocupações.

Neuralink: liderança e conduta de Elon Musk

Musk é conhecido por sua liderança audaciosa e, às vezes, considerada errática por muitos de seus pares, principalmente no que diz respeito à sua gestão no Twitter, rede social que adquiriu recentemente.

Laura Cabrera, neuroeticista do Rock Ethics Institute da Penn State, disse ter se surpreendido com a decisão da US Food and Drug Administration (FDA) de permitir que a Neuralink prosseguisse com os ensaios clínicos. Musk sempre adotou uma filosofia de “avançar rápido”, típica da indústria de tecnologia.

Porém, tal abordagem pode levantar questões sobre a capacidade da Neuralink de supervisionar de forma responsável o desenvolvimento de um dispositivo médico invasivo capaz de ler sinais cerebrais.

Implantes cerebrais: uma inovação ou apenas mais um gadget?

A Neuralink não é a primeira nem a única empresa a trabalhar em dispositivos de interface cerebral. Há décadas, equipes de pesquisa em todo o mundo exploram o uso de implantes e dispositivos para tratar condições como paralisia e depressão. Hoje, milhares de pessoas já utilizam neuropróteses, como implantes cocleares para audição.

No entanto, o amplo escopo de capacidades prometido por Musk para o dispositivo Neuralink tem atraído o ceticismo dos especialistas. Isso levanta uma questão essencial: Musk verá o dispositivo de implante cerebral como algo que requer não apenas uma regulamentação extra, mas também uma consideração ética? Ou ele apenas tratará isso como mais um gadget?

As expectativas em torno da aprovação da Neuralink

A aprovação da FDA superou o primeiro obstáculo, porém o escopo, foco e projeto de tal estudo ainda não estão claros. Além disso, a Neuralink também não tem a obrigação de divulgar tais interações regulatórias aos seus investidores.

O site da empresa indica que eles estão à procura de participantes com condições que incluem paralisia, cegueira, surdez ou incapacidade de falar.