Japão: bambu floresce pela primeira vez em 120 anos, mas causa problema ambiental

Há mais de um século, o Japão testemunhou um evento raro e surpreendente: o florescimento de uma variante única de bambu, conhecida como Phyllostachys nigra henonis.

Essa ocorrência, que acontece apenas uma vez a cada 120 anos, trouxe à tona preocupações sobre seu impacto ecológico e a continuação de tal espécie.

Um evento raro

A última grande floração deste bambu foi em 1908, e a próxima está prevista para 2028. No entanto, pesquisadores da Universidade de Hiroshima detectaram populações “descompassadas” que floresceram fora do ciclo previsto.

O fenômeno do florescimento do bambu-preto japonês, como a espécie também é conhecida, é intrigante, uma vez que a planta floresce somente uma vez em sua vida, depois que a maioria das populações morre.

Esse ciclo peculiar levou os cientistas a investigarem o processo de reprodução da planta: embora 80% delas tenham florescido em 2020, nenhuma produziu sementes viáveis.

Isso levanta a possibilidade de que a espécie não dependa tanto da reprodução sexuada para seu ciclo de vida.

Toshihiro Yamada, membro do grupo de pesquisa responsável pelo estudo, afirmou:

“O bambu não produz sementes viáveis ​​que possam germinar. Não houve sinal de regeneração deste bambu depois que ele floresceu após os primeiros três anos”, explica o especialista.

Impacto ecológico

O bambu Phyllostachys nigra henonis ocupa cerca de 170 mil hectares no Japão. Embora essa área seja apenas uma fração desse total, o impacto ecológico da próxima floração pode ser significativo.

O longo período entre a morte de uma geração e o crescimento da próxima pode durar mais de três anos, durante os quais muitas florestas de bambu se transformam em pastagens.

Várias espécies de animais dependem das florestas de bambu para proteção, e tais ambientes são essenciais na prevenção de inundações, ajudando a “consertar” o solo.

(Imagem: divulgação)

Toshihiro Yamada observou que o Japão pode ter que lidar com essa mudança drástica após a próxima floração, o que exigirá um planejamento ecológico cuidadoso.

O bambu tem uma importância histórica, econômica e cultural nesse país e em toda a Ásia, sendo essencial para diversas aplicações, incluindo a alimentação do panda-gigante na China.

O fenômeno do florescimento raro do bambu não está restrito a essa variante específica. Outras espécies de bambu, como Phyllostachys bambusoides, também têm longos períodos de floração, às vezes levando até 120 anos, também.

Com isso em mente, a preservação desse bambu e de seus ecossistemas é uma preocupação crescente para cientistas e conservacionistas.