NASA começa a receber sinais estranhos de sonda mais distante da Terra

Recentemente a sonda Voyager 1 começou a enviar dados estranhos para seus controladores aqui na Terra, nas instalações da NASA.

Ao que parece, em vez de enviar dados compreensíveis sobre a região do espaço profundo onde está neste momento, o equipamento tem enviado linhas de códigos apenas com os números 1 e 0.

De acordo com a NASA, que já identificou o problema da sonda, a falha está no sistema que processa dados de voo do equipamento, chamado FDS. Essa falha está dificultando a comunicação com a unidade de telecomunicações da sonda (TMU) e, consequentemente, com a Terra.

A função do FDS é reunir os dados coletados e produzidos pela Voyager 1, enquanto o TMU tem a missão de transmiti-los. Logo, se tudo que está chegando são linhas de 1 e 0, o FDS pode estar com defeito.

(Imagem: Caltech/NASA-JPL)

E agora, NASA?

Ao identificar o problema no FDS da Voyager 1, os técnicos da NASA prontamente reiniciaram o dispositivo na esperança de fazê-lo voltar a funcionar. Porém, não houve êxito.

Enquanto bolam um novo plano para tentar consertar a sonda à distância, os técnicos da NASA refletem sobre problemas que podem ter sido precursores deste.

Tanto a Voyager 1 quanto a sua irmã, a Voyager 2, foram lançadas em 1977, há cerca de 46 anos atrás. Ou seja, o primeiro problema das duas é a idade.

Inclusive, a NASA já enfrentou outros problemas com as sondas, com a diminuição da sua potência e outros travamentos, desta vez na Voyager 2.

Adicionalmente, as duas sondas são os objetos criados pela humanidade que estão mais distantes da Terra. No momento, ambas estão nas profundezas do Sistema Solar, onde nem mesmo a radiação do sol chega.

Essas distâncias colossais, que giram em torno de 24 bilhões de quilômetros, geram uma latência de 45 horas, no mínimo, o que dificulta muito a comunicação entre as Voyagers 1 e 2, e a Terra.