Frei Caneca foi um dos líderes do movimento conhecido como Confederação do Equador. A rebelião iniciada na província do Pernambuco tinha como base a insatisfação com as medidas autoritárias tomadas pelo Imperador, entre elas pode-se destacar a demissão do presidente da província. Em dois de julho de 1824 os revoltosos proclamaram uma república que contou com o apoio de outras províncias: Alagoas, Ceará, Rio Grande do Norte e Paraíba. O movimento conseguir resistir por dois meses, mas foi duramente reprimido pelas forças imperiais. D.Pedro I ordenou a morte de todos os líderes da revolução; Frei Caneca foi condenado à forca, porém por não haver quem tivesse coragem de enforcar o frei, ele foi fuzilado.
