Com início em julho de 2022, as operações científicas do telescópio James Webb têm apresentado êxito. Após fornecer imagens exclusivas de formações estelares, morte e um fragmento do céu repleto de galáxias antigas, ele registrou um novo marco.
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Galáxia mais antiga do universo
Não há dúvidas de que o universo que habitamos possui milhares de anos. No entanto, o telescópio Webb detectou galáxias de quando o universo possuía 300 milhões de anos, a infância dos elementos cósmicos.
Os pesquisadores agora analisam as galáxias candidatas ao título de mais antigas do universo, a GLASS-z11 e GLASS-z13. Segundo eles, a luz da GLASS-z13 demora aproximadamente 13,4 bilhões de anos-luz para atingir os espelhos da espaçonave, posicionada a uma distância de 15 milhões de km da Terra.
Mistério no mundo da astronomia
Muito já se sabe sobre a formação do universo. Porém, os cientistas buscam a solução para certas perguntas, como responder com exatidão quando e em quais circunstâncias as primeiras galáxias se formaram.
Os astrônomos acham incompreensível como a luz da galáxia levou 13 bilhões de anos para chegar até o telescópio, enquanto agora se localiza a uma distância superior a 33 bilhões de anos-luz. E continua a se afastar, porque o universo se expande em um ritmo acelerado.
Até o momento, os astrônomos confirmam a existência de apenas uma galáxia, a GNz11. Ela se formou nas primeiras centenas de milhões de anos após o Big Bang, responsável por trazer vida ao universo.
A galáxia GLASS-z11, segundo Rohan Naidu, astrônomo de Harvard, apresenta um perfil de luz que se estende de modo exponencial, com contornos consistentes a uma galáxia de disco, aquela imagem conhecida por todos nós quando pensamos sobre o assunto.
A numeração 11 e 13 se refere ao desvio para a cor vermelha da galáxia, que se relaciona com o quanto a luz dessas galáxias precisou se esticar em virtude da expansão do universo. Assim, o número mais alto indica que a galáxia se encontra mais distante da Terra. Após a revisão da pesquisa pelos pares, será uma descoberta inovadora caso venha a ser confirmada. Para tanto, será usada uma ferramenta do telescópio Webb para detectar luzes infravermelhas próximas à galáxia.
