Entretanto, apesar de serem considerados uma organela vegetal, eles também podem estar presentes em outros seres vivos como estruturas que auxiliam algum processo metabólico.
Eles chegam a ocupar até 90% do espaço celular.
Quando meristemáticas, normalmente as células possuem muitos pequenos vacúolos que posteriormente se fundem e formam um só na célula diferenciada.
Os vacúolos são responsáveis por muitos processos metabólicos das células, podendo variar entre os tipos de célula e estágio de desenvolvimento.
Desempenham papel importante no controle osmótico, garantindo ou não a turgidez da célula.
Também é importante para a reserva de substâncias e pigmentos, além de ser o responsável pela autofagia celular (degradação da própria célula).
Tipos de vacúolos e suas funções
- Vacúolos de armazenamento ou suco celular
Também chamados vacúolos de armazenamento, são os vacúolos mais comuns, eles tem em seu interior uma solução aquosa composta de várias substâncias, podendo ser: açúcares, proteínas, compostos fenólicos, pigmentos e sais. Essa solução é chamada de suco celular.
Além de armazenar substâncias essas vacúolos também fazem o controle osmótico, manutenção do pH celular, pigmentação da planta, defesa contra herbivoria e patógenos, e também promovem a autofagia.
- Vacúolos digestivos
Esses vacúolos são os responsáveis pela digestão intracelular, são o resultado da união de um fagossomo com um lisossomo, ou seja, ele não acontece em plantas já que elas não têm lisossomos.
Surgem a partir de uma endocitose, ou seja, ele é um vacúolo que contém algum tipo de alimento em seu interior e a digestão é realizada por meio de enzimas.
Eles estão presentes em protozoários e animais, os macrófagos dos humanos são um exemplo de vacúolo digestivo.
As amebas também realizam digestão intracelular por meio deles.
- Vacúolos contráteis
Assim como os vacúolos digestivos, os vacúolos contráteis apesar de ter esse nome, não ocorrem em plantas.
Eles estão presentes em organismos simples como poríferos e protozoários, controlam a entrada e saída de água através da osmose.
Os vacúolos contráteis também podem auxiliar na locomoção de alguns seres vivos através da expulsão da água de dentro do seu corpo, além de fazer também o armazenamento de substâncias.
Veja também:
- Organelas – Complexo de Golgi
- Organelas – Retículos endoplasmáticos e ribossomos
- Mitocôndrias e a respiração celular
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