Pequena quantidade de ácaro pode infectar muitas abelhas, aponta estudo

Novo estudo de pesquisadores da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, aponta detalhes sobre a infecção por ácaros em abelhas. Os cientistas afirmam que mesmo uma quantidade pequena pode desencadear muitas infecções. A principal consequência seria a transmissão do vírus da asa deformada entre os insetos. Entenda!

Ácaros em abelhas

Em um artigo recente publicado no Jornal Científico Plos Pathogens, vimos alguns detalhes sobre como se deu a investigação da infeção por ácaros em abelhas. O objetivo principal do estudo era investigar a atuação do ácaro Varroa, que é responsável por causar colapsos em colônias de abelhas.

Para isso, eles utilizaram microesferas fluorescentes com o objetivo de testar se o Varroa se alimentava em abelhas adultas. Viram que o ácaro poderia transferir essa microesfera para as abelhas por meio da alimentação. Por fim, foi possível perceber que um único ácaro conseguia espalhar patógenos para vários insetos por meio da alimentação.

O estudo também mostra como o Varroa consegue trocar de hospedeiros em uma velocidade alarmante, o que pode afetar colônias de abelhas por inteiro. A conclusão é de que os ácaros altamente contaminados, que passaram de hospedeiro para hospedeiro muitas vezes, foram os grandes responsáveis pelas altas taxas de mortalidade.

Conclusões

Os ácaros com um maior nível de transferência de hospedeiros foram os responsáveis por três vezes mais infecções do que aqueles com um nível baixo. Segundo os autores, o fator principal da contaminação de uma colmeia seria a alimentação. Pouca quantidade de ácaro já seria o suficiente para contaminar uma comunidade inteira de abelhas.

Ainda assim, os cientistas afirmam de que é preciso desenvolver novos estudos antes de tirar conclusões mais específicas, então eles seguirão em uma investigação sobre como o Varroa age sobre as abelhas e quais as principais consequências disso para o ecossistema.

Nos próximos estudos, o objetivo será entender melhor o que leva os ácaros a mudar de hospedeiro.