Dieta na infância influencia o início do ciclo menstrual de meninas, revela pesquisa

A dieta infantil pode ter um impacto maior do que se imaginava anteriormente, segundo um estudo recente que detalharemos mais adiante.

Tradicionalmente, o tamanho corporal e a genética foram considerados os principais fatores na determinação do início da puberdade. Contudo, a pesquisa atual muda o foco para os hábitos alimentares das garotas.

As descobertas indicam que meninas com dietas ricas em nutrientes tendem a menstruar mais tarde em comparação com aquelas que consomem alimentos mais inflamatórios.

Essa diferença pode impactar a saúde na vida adulta, aumentando ou diminuindo o risco de doenças.

Papel da dieta no início da puberdade

O estudo mostrou que o momento da menarca, ou seja, a primeira menstruação, está mais relacionado aos padrões alimentares do que ao índice de massa corporal (IMC) ou à altura. Esses últimos eram considerados indicadores fortes para o início da puberdade.

O estudo se baseia no conjunto de dados do Growing Up Today Study (GUTS), que acompanha mais de 7.500 crianças desde 1996 e 2004. Os pesquisadores acompanharam como a dieta afetava o início da menarca em meninas de 9 a 14 anos ao longo dos anos.

Pesquisa sobre dieta e saúde

Holly Harris, professora associada no Fred Hutchinson Cancer Center, destaca a importância de opções alimentares saudáveis para crianças e adolescentes.

Sua pesquisa anterior também ligou dietas inflamatórias a um maior risco de câncer de mama.

Impacto dos hábitos alimentares

Os dados de dieta foram coletados antes da menarca, permitindo uma análise detalhada. Duas métricas foram utilizadas: o Índice de Alimentação Saudável Alternativa (AHEI) e o Padrão Dietético Inflamatório Empírico (EDIP), que permitiram uma avaliação mais refinada do impacto nutricional.

• AHEI: dietas ricas em vegetais, legumes e grãos integrais.
• EDIP: dietas com alimentos que promovem inflamação, como carnes processadas e bebidas açucaradas.

Diferenciação de dietas

Meninas com dietas saudáveis tinham 8% menos chance de menstruar no mês seguinte, enquanto as que consumiam alimentos inflamatórios tinham 15% mais chance. Esses padrões alimentares foram mais influentes do que o IMC ou a altura.

Puberdade e além

O próximo passo da pesquisa é entender como os padrões alimentares na infância e adolescência influenciam os ciclos menstruais na idade adulta.

O estudo possui limitações, como dados autorrelatados e um grupo predominantemente branco, o que pode afetar a generalização dos resultados.

Encorajar uma alimentação rica em nutrientes pode melhorar a saúde imediata e retardar a puberdade, além de reduzir o risco de doenças crônicas no futuro. Assim, mudanças nos hábitos alimentares durante a infância e adolescência podem influenciar positivamente a saúde a longo prazo.