Cientistas da NASA encontram moléculas orgânicas em Marte; entenda a descoberta

Os dados do rover Perseverance, da NASA, revelaram novas descobertas importantes em Marte durante suas expedições. O material coletado na cratera Jezero mostrou a presença de moléculas orgânicas no planeta vermelho.

Agora, os pesquisadores vão analisar as amostras para constatar se os materiais são de origem “biótica”. Eles buscarão descobrir mais informações sobre a presença de vida em Marte no passado e o ciclo de carbono no planeta.

A princípio, eles também não descartam a possibilidade de as matérias orgânicas terem se formado por conta da interação entre a poeira interplanetária, meteoros e outras fontes.

A publicação sobre os materiais encontrados pelo veículo de exploração espacial foi disponibilizada no portal científico Nature. O estudo é de autoria de Sunanda Sharma, Ashley E. Murphy e outros pesquisadores da NASA.

A trajetória e descobertas do rover Perseverance

O veículo de exploração chegou ao planeta Marte em 2021. Desde então, o rover utiliza diferentes instrumentos para registrar e coletar imagens ou amostras do planeta.

Um dos instrumentos mais importantes é o Sherloc (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals). Por meio desse mecanismo, os cientistas conseguem mapear moléculas orgânicas e minerais.

Portanto, a equipe de exploração em Marte tem analisado a composição geológica e os materiais das crateras.

Desde a sua chegada, o rover já encontrou outros indícios de moléculas orgânicas e materiais importantes para os estudos sobre a história geológica do planeta vermelho.

Em uma das expedições recentes, o Perseverance encontrou 10 alvos na cratera Jezero, que continham diferentes associações minerais, principalmente nas estruturas rochosas Máaz e Séítah.

O que dizem os cientistas da NASA

De acordo com uma das cientistas, Ashley E. Murphy, “nem todos os orgânicos são de origem biológica. A observação das relações espaciais entre minerais e orgânicos é necessária para avaliar as origens orgânicas e possíveis bioassinaturas.”

Por esse motivo, até o momento, os pesquisadores acreditam que há uma importante diversidade de moléculas aromáticas na superfície de Marte.

Além disso, o artigo reforça que essas “potenciais moléculas orgânicas” são amplamente encontradas em minerais ligados a processos aquosos, indicando que esses processos podem ter tido um papel fundamental na síntese, transporte ou preservação orgânica.

De todo modo, os pesquisadores concordam que, mesmo que as amostras não sejam de origem “biótica”, a descoberta trouxe importantes avanços aos estudos sobre o passado da vida em Marte.