Missão DART vai entrar em colisão com asteroide para proteger a Terra
Há anos, cientistas se preparam para enfrentar uma ameaça distante, mas que poderá, um dia, se tornar real.
A missão DART (Double Asteroid Redirect Test) da NASA, lançada em novembro de 2021, foi projetada para uma pequena espaçonave entrar em choque com Dimorphos, um pequeno asteroide companheiro de um maior chamado Didymos. A colisão deve ocorrer em setembro deste ano. A ideia é evitar um choque violento e potencialmente fatal entre ele e a Terra no futuro.
Confira agora mais informações sobre essa missão, que tem o objetivo de realizar a colisão com asteroide para proteger a Terra!
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Objetivo do DART
A missão DART, que se traduz em Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos, foi lançada em novembro do ano passado em um foguete da SpaceX Falcon 9. Portanto, seu objetivo é justamente desviar o asteroide que vem em direção à Terra para protegê-la.
Nos tempos atuais, não existe nenhuma ameaça tão próxima, mas devemos estar preparados se um asteroide colidir com o nosso planeta. Assim, este asteroide é o alvo perfeito para avaliar a eficácia de naves espaciais como o DART para desviar um corpo celeste de outro.
O impacto pode ser maior do que o esperado
De acordo com um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Berna e do Centro Nacional de Competência em Pesquisa (NCCR) PlanetS, o teste pode deformar drasticamente o asteroide Dimorphos.
Segundo especialistas, o impacto do DART em Dimorphos deve ocorrer em algum momento de setembro de 2022, mas dependendo da sua composição, a missão DART pode eventualmente deformá-lo, incluindo a chance de desorbita-lo mais do que foi calculado no período anterior ao lançamento.
Novos estudos e métodos
Os especialistas explicam que uma das razões pelas quais essa situação de estrutura interna solta não foi totalmente estudada até agora é que os métodos necessários ainda não estão disponíveis, mas isso está prestes a mudar.
Com uma nova abordagem de modelagem, que considera a propagação de ondas de choque, compactação e subsequente fluxo de material, pela primeira vez os cientistas foram capazes de modelar todo o processo de formação de crateras causado pelo impacto de asteroides como o Dimorphos. A Agência Espacial Europeia enviará uma sonda espacial ao asteroide para investigar visualmente as consequências do impacto do DART em 2024.
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