Érbio

Érbio (símbolo químico Er, número atômico 68) é um elemento de terras raras, metálico e prateado. Ele está associado a vários outros elementos de terras raras encontrados em gadolinita.

Este elemento nunca é encontrado como livre na natureza. É encontrado em minérios de areia monazítica. Historicamente tem sido muito difícil e caro separar os elementos terras raras uns dos outros.

Entretanto, as técnicas de produção de troca iônica desenvolvidas no final do século XX reduziram muito o custo de produção de todos os metais de terras-raras e seus compostos químicos. As principais fontes comerciais de érbio são dos minerais xenotímia e euxenita.

História

Érbio foi descoberto por Carl Gustaf Mosander em 1843. Mosander separou “ítria” do mineral gadolinita em três frações. Ele as chamou de ítria, íbria e térbia. Ele nomeou o novo elemento em homenagem a cidade de Ytterby, onde estão localizadas grandes concentrações de ítria e érbio.

Érbia e Térbia, no entanto, estavam em conflito nesta época. Depois de 1860, a Térbia foi renomeado para Ébia. Depois de 1877, o que era conhecido como érbia foi renomeado para a Térbia. O elemento razoavelmente puro foi independentemente isolado em 1905. O responsável foi Georges Urbain e Charles James.

O metal razoavelmente puro não foi produzido até 1934. Na época, os pesquisadores reduziram o cloreto anidro com vapor de potássio.

Características notáveis

O érbio é um metal de transição interno (ou lantanídeo). Ele se encontra no período seis da tabela periódica, entre o hólmio e o túlio. É um elemento trivalente. O metal puro de érbio é maleável, macio, mas estável no ar, e não oxida tão rapidamente quanto alguns outros metais de terras raras.

As propriedades do érbio são, até certo ponto, ditadas pelo tipo e quantidade de impurezas presentes. Vidros ou cristais dopados com érbio podem ser usados ​​como meios ópticos de amplificação. Os íons de érbio são opticamente bombeados por volta de 980nm ou 1480nm e então irradiam luz a 1550nm.

Este processo pode ser usado para criar lasers e amplificadores ópticos. O comprimento de onda de 1550 nm é especialmente importante para comunicações ópticas porque as fibras ópticas têm perda mínima neste comprimento de onda específico.