Bruce Lee

Como muitos de seus colegas, Lee via as artes marciais em parte como um meio de promover o orgulho nacional chinês.

Seus filmes provocaram a primeira grande onda de interesse pelas artes marciais chinesas no Ocidente. A direção e o tom de seus filmes mudaram e influenciaram artes marciais e filmes de artes marciais em Hong Kong, na China e no resto do mundo.

Lee tornou-se uma figura heróica e icônica, especialmente para o povo chinês, ao retratar o orgulho nacional chinês e o nacionalismo chinês em seus filmes. Sua performance em ‘Operação Dragão’, produzido em Hollywood, elevou o tradicional filme de artes marciais de Hong Kong a um novo nível de popularidade e aclamação.

Muitos vêem Lee como um modelo para adquirir um corpo forte e eficiente, bem como desenvolver um domínio de artes marciais e habilidades de combate corpo-a-corpo. Lee iniciou o processo de criação de suas próprias artes marciais, usando um sistema baseado em sua filosofia conhecido como Jeet Kune Do. A crítica de Bruce Lee às doutrinas tradicionais das artes marciais é hoje vista como o primeiro passo para o estilo moderno das artes marciais mistas.

Vida pregressa

Bruce Lee nasceu no “Hospital Chinês” em São Francisco, Califórnia, filho de um pai chinês, Lee Hoi-Chuen, e da mãe chinesa-alemã Grace Lee. Na época em que Lee nasceu, seus pais estavam em uma turnê com uma companhia de ópera nos Estados Unidos. Na idade de três meses, ele e seus pais voltaram para Hong Kong, onde ele seria criado até os 18 anos.

Nome

O cantonês de Bruce Lee era Jun Fan e literalmente, significa “São Francisco revigorada”. Ao nascer, ele recebeu o nome em inglês “Bruce” da Dra. Mary Glover, a supervisora ​​médica em seu nascimento.

A Sra. Lee não havia inicialmente planejado um nome em inglês, mas considerou apropriado e concordou com a Dra. Glover. Curiosamente, o nome “Bruce” nunca foi usado dentro de sua família até que ele se matriculou no ensino médio.

O nome nas telas de cinema de Bruce Lee era Lee Siu Lung em cantonês e Li Xiao Long em mandarim, que literalmente significa “Lee, o pequeno dragão”. Os nomes foram usados ​​pela primeira vez por um diretor de um filme cantonês de 1950 em que Lee trabalhou.

É possível que o apelido ‘Pequeno Dragão’ tenha sido escolhido com base em seu nome de infância “Pequena Fênix”. Na tradição chinesa, o dragão chinês e a fênix vêm em pares para representar os gêneros masculino e feminino, respectivamente. No entanto, é mais provável que ele foi chamado Pequeno Dragão porque ele nasceu no Ano do Dragão e na Hora do Dragão, de acordo com o zodíaco chinês.

Educação e família

Aos 14 anos, Bruce Lee entrou no La Salle College, uma escola secundária de Hong Kong. Mais tarde, ele frequentou outra escola secundária, o Colégio São Francisco Xavier, em Kowloon, onde representou sua equipe de boxe em eventos interescolares.

Em 1959, Bruce entrou em uma briga com o filho de um membro da gangue da Tríade. Seu pai ficou preocupado com a segurança do jovem Bruce e, como resultado, ele e sua esposa decidiram enviar Bruce aos Estados Unidos para morar com um velho amigo de seu pai.

Tudo o que ele tinha era US$ 100.00 no bolso e o título de 1958 do Campeonato Crown Colony Cha Cha de Hong Kong. Depois de morar em San Francisco, mudou-se para Seattle para trabalhar para Ruby Chow, outro amigo de seu pai.

Em 1959, Lee completou o ensino médio em Seattle e recebeu seu diploma da Edison Technical School. Ele se matriculou na Universidade de Washington para cursar filosofia. Foi lá que conheceu sua futura esposa, Linda Emery, com quem se casaria em 1964.

Lee teve dois filhos com Linda, Brandon Lee (nascido em 1965) e Shannon Lee (nascido em 1969). Brandon, que também se tornaria um ator como seu pai, morreu em um acidente durante as filmagens de ‘O Corvo’ em 1993.

Treinamento de artes marciais

Bruce Lee viu as artes marciais não apenas como uma disciplina de luta, mas também como uma maneira de melhorar a saúde moral e espiritual do povo chinês, assim como da humanidade em geral. O jovem Bruce aprendeu os fundamentos do estilo Wu de Tai Chi Chuan com seu pai, Lee Hoi Cheun.

Ele sempre sustentou que os princípios do Tai Chi Chuan influenciaram sua visão das artes marciais durante toda a sua vida, tanto como ator quanto como artista marcial. Embora seja óbvio que o estilo estudado por seu pai era o estilo Wu, Lee foi visto em pelo menos uma ocasião demonstrando os 108 movimentos básicos da forma Yang.

Lee começou a treinar no Wing Chun aos 14 anos de idade, sob o comando do mestre de Hong Kong Wing Chun, Yip Man. Lee foi apresentado ao seu sifu, Yip Man, no início de 1954 por William Cheung, que era um estudante da arte. Como a maioria das escolas de artes marciais da época, as aulas de Yip Man eram frequentemente ensinadas pelos alunos de maior nível.

Um desses na época do treinamento de Lee foi Wong Shun-leung, que é tido como a maior influência de Lee. Yip Man treinou Lee de forma particular depois que alguns alunos se recusaram a treinar com ele devido a sua ancestralidade mista. Lee abandonou os treinos antes de aprender todo o currículo do Wing Chun, mas essa arte formou a base para suas explorações posteriores.

Entre o aprendizado de Tai Chi e Wing Chun, Lee também aprendeu fragmentos do estilo Hung Gar de um amigo de seu pai. Há fotografias de Lee demonstrando posturas de animais e formas encontradas em seus ensinamentos.

Estilos de Luta

• Jun Fan Gung Fu

Lee começou o processo de criar seu próprio sistema de artes marciais após sua chegada aos Estados Unidos em 1959. Lee chamou sua arte marcial de Jun Fan Gung Fu e consistia principalmente em Wing Chun com elementos de boxe e esgrima ocidentais.

Lee ensinou amigos que ele conheceu em Seattle, começando com o praticante de judô Jesse Glover como seu primeiro aluno. Glover mais tarde se tornou seu primeiro instrutor assistente. Antes de se mudar para a Califórnia, Lee abriu sua primeira escola de artes marciais, chamada Instituto Lee Jun Fan Gung Fu, em Seattle.

• Jeet Kune Do

Lee acreditava que as técnicas tradicionais de artes marciais eram muito rígidas e formalistas para serem práticas em cenários reais de lutas de rua. Lee decidiu desenvolver um sistema com ênfase em “praticidade”, “flexibilidade”, “velocidade” e “eficiência”.

Ele começou a usar diferentes métodos de treinamento, como treinamento com pesos para força, corrida para resistência, alongamento para flexibilidade e muitos outros que ele adaptava constantemente.

Lee enfatizou o que ele chamou de “o estilo sem estilo”. Consistiu em utilizar uma abordagem não formalizada que ele alegou não ser indicativa de estilos tradicionais. Como Lee sentia que o sistema que ele chamava Jun Fan Gung Fu era muito restritivo, ele o transformou no que ele descreveria como Jeet Kune Do, ou “Caminho do Punho Interceptado”. Este foi um termo que ele mais tarde se arrependeria porque implicava um estilo específico, enquanto sua ideia real era um sistema de artes marciais fora dos parâmetros e limitações.

Lee certificou três instrutores: Taky Kimura, James Yimm Lee (sem parentesco com Bruce Lee) e Dan Inosanto. James Yimm Lee, um amigo próximo de Bruce Lee, morreu em 1972 sem certificar estudantes adicionais. Kimura treinou um praticante certificado em Jun Fan Gung Fu: seu filho e herdeiro Andy Kimura.

Inosanto continuou a ensinar e certificar alunos selecionados. Antes de sua morte, Lee disse a Inosanto e Kimura para desmantelar suas escolas por medo de que os estudantes confundissem o programa de Bruce como o “Caminho” e a agenda como a “Verdade”. Ambos Kimura e Inosanto continuaram a dar aulas pequenas depois, mas sem usar o nome Jeet Kune Do.

Como resultado de uma ação judicial entre a propriedade intelectual de Bruce Lee e a Academia Inosanto, o nome “Jun Fan Jeet Kune Do” foi legalmente registrado, e os direitos foram concedidos exclusivamente à propriedade de Lee.

Carreira de ator

Através de seu pai, um cantor de ópera, Lee foi introduzido em filmes quando era muito jovem, aparecendo em vários filmes em preto-e-branco quando criança.

Lee tentou iniciar sua carreira de ator na América. Ele ficou famoso por interpretar o papel de Kato na série de TV “The Green Hornet”, que durou apenas uma temporada, de 1966 a 1967. A popularidade de Lee em Hong Kong, onde ele foi criado, era tal que o show foi comercializado lá como “The Kato Show”.

Em 1967, ele interpretou um instrutor de artes marciais em um episódio da série de televisão ‘Ironside’. Em 1969, ele apareceu no filme ‘Marlowe’, onde interpretou um bandido que destruiu o escritório de James Garner com golpes de caratê e chutes. Em 1971, ele apareceu em quatro episódios da série de TV ‘Longstreet’ interpretando um instrutor de artes marciais.

Não satisfeito com os papéis que estava tendo América, Lee então retornou a Hong Kong e fechou um contrato de filmes com Raymond Chow e sua produtora, a Golden Harvest. Ele estrelou em três filmes que lhe trouxeram imensa popularidade em toda a Ásia, ‘O Dragão Chinês’ (1971), ‘A Fúria do Dragão’ (1972) e ‘O voo do dragão’ (1972), que ele também escreveu e dirigiu.

Seu último filme completo, Operação Dragão (1973) foi o primeiro a ser produzido em conjunto por um estúdio chinês e americano e foi lançado duas semanas após a morte prematura de Lee, cimentando seu status como uma lenda das artes marciais. O filme foi feito com um orçamento de US$ 850.000 em 1973 e arrecadou mais de US$ 90.000.000.

Kareem Abdul-Jabbar, um estudante de Lee, co-estrelou em Jogo da Morte, que Lee também dirigiu. No filme, Lee, vestindo o famoso traje amarelo, enfrentou o jogador de basquete de dois metros e meio em uma cena de luta climática. Infelizmente, Lee morreu antes do filme terminar. Após sua morte, Robert Clouse, que dirigiu Operação Dragão, terminou o filme usando um dublê de Bruce Lee.

Filosofia

Embora Bruce Lee seja mais conhecido como um artista e ator marcial, ele se formou em filosofia na Universidade de Washington. Sua filosofia muitas vezes espelhava suas crenças de combate, embora ele fosse rápido em afirmar que suas artes marciais eram apenas uma metáfora para tais ensinamentos.

Citações

A seguir, algumas citações de Bruce Lee que refletem sua filosofia de luta.

• “Se eu te disser que sou bom, você provavelmente pensaria que eu estou me gabando. Se eu te disser que não sou bom, você sabe que eu estou mentindo.”
• “Seja sem forma … sem forma, como a água. Se você colocar água em um copo, ela se torna o copo. Você coloca água em uma garrafa; torna-se a garrafa. Você a coloca em um bule; torna-se o bule. A água pode fluir. Seja água, meu amigo … “
• “Quanto mais relaxados estiverem os músculos, mais energia poderá fluir pelo corpo. Usar tensões musculares para tentar ‘fazer’ o soco ou tentar usar a força bruta para derrubar alguém só funcionará com o efeito oposto.”
• “Mero conhecimento técnico é apenas o começo do Kung Fu. Para dominá-lo, é preciso entrar no espírito dele.”
• “Eu não sou um mestre. Eu sou um aluno-mestre, o que significa que eu tenho o conhecimento de um mestre e a experiência de um mestre, mas eu ainda estou aprendendo. Então eu sou um aluno-mestre.”
• “Eu não não acredite na palavra “mestre”. Eu considero o mestre como tal quando eles fecham o caixão”.

Aptidão física

Bruce Lee sentiu que muitos artistas marciais de sua época não gastavam tempo suficiente em condicionamento físico. Lee não recorreu a técnicas tradicionais de musculação para construir massa; ele estava mais interessado em velocidade e poder.

Em seu livro, Tao de Jeet Kune Do, ele escreveu: “O treinamento é uma das fases mais negligenciadas do atletismo. Muito tempo é dado para o desenvolvimento da habilidade e muito pouco para o desenvolvimento do indivíduo para a participação”.

Lee acreditava que os músculos abdominais eram um dos grupos musculares mais importantes para um artista marcial, uma vez que praticamente todo movimento requer algum grau de trabalho abdominal.

Nutrição

Outro elemento na busca de Lee por definição física foi a nutrição. De acordo com sua esposa, Linda Lee, logo depois que ele se mudou para os Estados Unidos, Bruce Lee começou a levar a nutrição a sério, e desenvolveu um interesse em alimentos saudáveis ​​e bebidas com alto teor de proteína.

Lee comia carne magra com moderação e consumia grandes quantidades de frutas e legumes. Nos últimos anos de sua vida, ele se tornou muito bem informado sobre os suplementos vitamínicos, e tomava a cota certa de vitaminas A, B, C, D e E.

Morte

A morte de Bruce Lee foi oficialmente atribuída a um edema cerebral. Em 20 de julho de 1973, Lee estava em Hong Kong, para jantar com George Lazenby, com quem pretendia fazer um filme. De acordo com a esposa de Bruce, Lee conheceu o produtor Raymond Chow às 2:00 da tarde em casa para discutir o making off do filme Jogo da Morte.

Eles trabalharam até as 16h e depois foram juntos para a casa da amante de Lee, Betty Ting Pei, uma atriz taiwanesa que faria um papel principal no filme. Os três revisaram o roteiro em sua casa e Chow saiu para participar de um jantar.

Pouco tempo depois, Lee reclamou de dor de cabeça e Ting Pei deu-lhe um analgésico. Por volta das 7:30 da noite, ele se deitou para uma soneca. Depois que Lee não apareceu para o jantar, Chow chegou ao apartamento, mas não conseguiu acordar Lee.

Um médico foi chamado e que passou dez minutos tentando reanimá-lo antes de enviá-lo de ambulância para o Queen Elizabeth Hospital, em Hong Kong. No entanto, Lee estava morto no momento em que chegou ao hospital.

Não houve lesão externa visível; no entanto, seu cérebro tinha inchado consideravelmente, de 1.400 para 1.575 gramas (13%). Lee morreu aos 32 anos e em 15 de outubro de 2005, Chow declarou em uma entrevista que Lee era alérgico à droga Equagesic. Quando os médicos anunciaram oficialmente a morte de Bruce Lee, ela foi denominada “Morte por Desventura”.

Outra teoria é que Lee morreu de uma reação alérgica à maconha, que ele estava consumindo na época em forma de haxixe. Esta alegação tem sido a causa de muita controvérsia, mas confirma-se que vestígios da substância foram encontrados durante sua autópsia.

Os detalhes exatos da morte de Lee são controversos. Teorias incluíam seu assassinato pelas tríades e uma maldição sobre Lee e sua família, que transitou para o filho de Lee, Brandon Lee, que morreu quase 20 anos depois em um acidente bizarro durante as filmagens do filme O Corvo.

Apesar da “maldição”, três dos filmes de Lee foram lançados com sucesso após sua morte, catapultando-o para o status de estrela de cinema internacional. Lee foi enterrado em Seattle e seu filho, Brandon, está enterrado ao lado dele.