Descoberta científica: divisão da áfrica está fazendo surgir um novo oceano

Longe dos olhos da maioria, no coração da África, um fenômeno surpreendente está ocorrendo: a possível formação de um novo oceano. Esta revelação não vem de filmes de ficção científica, mas diretamente de um fenômeno natural.

De acordo com um artigo publicado no periódico Geophysical Research Letters, geólogos confirmaram a criação de um novo oceano à medida que o continente africano se parte ao meio.

Novo oceano em formação

Cynthia Ebinger, uma geocientista da Universidade de Tulane, nos Estados Unidos, tem dedicado grande parte de sua carreira ao estudo deste fenômeno. Com publicações que ultrapassam 16 mil citações, Ebinger trouxe ao mundo a possibilidade de que, muito antes do previsto, um novo corpo de água salgada possa surgir, alterando significativamente a configuração continental tal como a conhecemos.

Fenda chamada Rifte do Leste Africano – Imagem: Thomas Mukoya/Reuters / Reprodução

No cerne dessa transformação está a região de Afar, localizada no encontro de três placas tectônicas: a Arábica, a Africana (ou Núbia) e a Somaliana. O estudo dessas placas e de seus movimentos nos dá uma compreensão mais profunda sobre como os continentes podem, literalmente, partir-se ao meio. Essa fissura, localizada nas fronteiras de três placas tectônicas tem sido observada durante alguns anos.

Christopher Moore, um estudante de doutorado da Universidade de Leeds, explicou que essa é a única região do mundo onde é possível estudar como uma fenda continental se torna uma fenda oceânico. Utilizando tecnologia de radar via satélite, Moore monitorou a atividade vulcânica na região do Rifte do Leste Africano, associada à gradual separação do continente.

Placas tectônicas africana, árabe e somali – Imagem: Wikipédia/Reprodução

A região de Afar, situada nas fronteiras dessas placas tectônicas, já demonstrou sinais claros dessa transformação geológica. Em 2005, uma série de 420 terremotos acompanhados de atividade vulcânica marcaram o início de uma fenda de 60 quilômetros, evidenciando a dinâmica subterrânea que poderá eventualmente culminar na formação de um novo oceano.

À medida que o processo de separação continua, espera-se que o Golfo de Aden e o Mar Vermelho avancem sobre a região de Afar e para o Vale do Rifte do Leste Africano, formando assim um novo oceano. Esse evento transformaria parte da África Oriental em um pequeno continente separado.