Formigas assassinas da América do Sul alcançam a Europa e preocupam cientistas; veja

Na última segunda-feira (11), um estudo divulgado na revista Current Biology trouxe uma revelação notável: pela primeira vez na história, foi identificada uma população madura da formiga Solenopsis invicta na Europa.

A espécie, que também é conhecida como formiga-fogo-vermelha, é nativa da América do Sul e foi localizada na ilha da Sicília, ao sul da Itália.

Esse inseto é reconhecido por suas picadas extremamente dolorosas, que podem até desencadear reações alérgicas graves, como choques anafiláticos.

Além disso, ele tem uma capacidade invasiva, o que representa uma grande preocupação para a Sicília, onde foi recentemente identificado.

Imagem: Insects Unlocked/CC0/Wikimedia Commons/Reprodução

Formiga perigosa chegou à Europa

Os pesquisadores destacam uma série de preocupações em relação a essa invasão. Primeiramente, existe o risco de desequilíbrio nos ecossistemas locais, já que essa espécie exótica pode competir com espécies nativas por recursos e habitat.

A presença dessa formiga pode ter implicações negativas na agricultura, representando uma ameaça às culturas e às práticas agrícolas.

Mattia Menchetti, um pesquisador do Instituto de Biologia Evolutiva da Espanha e autor do estudo, expressou sua surpresa com a descoberta da formiga-fogo-vermelha na Sicília, comentando que há uma grande variedade de espécies exóticas de formigas já estabelecidas na Europa.

A ausência dessa espécie até então era vista como um alívio para os cientistas. Por décadas, havia temores de que esse momento pudesse ocorrer, mas, quando se depararam com a confirmação, Menchetti admitiu que não podia acreditar no que via.

Essa reação destaca o impacto significativo que a invasão de espécies exóticas pode ter nas comunidades científicas e na compreensão da ecologia e da biodiversidade.

A descoberta da formiga-fogo-vermelha na Sicília representa um desafio inesperado para os especialistas que agora precisarão monitorar de perto seus efeitos nos ecossistemas locais e tomar medidas para mitigar seu impacto.

A expansão da Solenopsis invicta é resultado, em grande parte, do comércio marítimo e do transporte de produtos vegetais.

Esses fatores facilitaram a chegada dessa espécie invasora a diversas regiões do mundo, incluindo países como Austrália, China, Caribe, México e Estados Unidos, conforme mencionado no artigo.

É interessante notar que, até o momento, apenas a Nova Zelândia teve sucesso na erradicação dessa espécie invasora.

Isso destaca os desafios significativos associados ao controle e à gestão de espécies exóticas, especialmente aquelas que demonstram uma alta capacidade de adaptação e expansão em novos ambientes.