Atenção, chocólatras! Vírus põe em risco produção mundial de chocolate

As plantações de cacau no mundo enfrentam uma nova e grave ameaça: o vírus dos brotos inchados do cacau (CSSVD, na sigla em inglês).

Este vírus, que se espalha rapidamente através de cochonilhas, está causando grandes perdas nas plantações, especialmente na África Ocidental, de onde vem mais da metade do cacau mundial.

Onde há incidência do vírus, afinal?

O vírus CSSVD está predominantemente afetando as plantações de cacau na África Ocidental, com Gana e Costa do Marfim sendo os países mais impactados.

Esses dois países são os maiores produtores de cacau do mundo, fornecendo juntos mais de 50% do cacau global.

Gana e Costa do Marfim são responsáveis por mais de 50% da produção mundial de cacau.

A importância dessas nações na indústria do chocolate é enorme, fazendo com que qualquer impacto em suas colheitas tenha repercussões globais significativas.

Gana e Costa do Marfim são responsáveis por mais de 50% da produção de cacau do mundo e estão sendo duramente afetados pelo vírus. Imagem: Escola Educação/Reprodução

Impacto na produção global de chocolate

O impacto do vírus CSSVD na produção global de chocolate é devastador.

As perdas de colheita em Gana, por exemplo, variam entre 15% e 20%, o que ameaça diretamente o fornecimento de cacau e, consequentemente, a produção de chocolate no mundo todo.

O vírus que está atacando as plantações de cacau é conhecido como Cacau Swollen Shoot Virus Disease (CSSVD).

A doença é transmitida por cochonilhas, pequenos insetos que se alimentam das folhas, botões e flores das árvores de cacau.

Sintomas e as causas da doença

Os sintomas do CSSVD nas plantas incluem inchaço dos caules e raízes, veias vermelhas nas folhas jovens e deformação das vagens de cacau.

Tais sintomas debilitam as plantas e reduzem significativamente a produtividade e qualidade do cacau.

As possíveis causas do espalhamento do vírus CSSVD na região incluem a globalização, mudanças climáticas, intensificação agrícola e redução da resiliência nos sistemas de produção.

Esses fatores criam um ambiente propício para a disseminação rápida e eficaz da doença.

CSSVD é transmitido por cochonilhas e já causou perdas bilionárias para Gana. Imagem: New York Post/Reprodução

Perdas econômicas nos últimos 3 anos

Economicamente, as perdas causadas pelo CSSVD são significativas. Estima-se que Gana tenha perdido mais de 254 milhões de árvores de cacau nos últimos anos.

Convertendo essas perdas em valores monetários, a economia do país sofreu um prejuízo de aproximadamente 5 bilhões de reais.

Medidas para combater a praga

Para combater a praga, os produtores têm adotado várias estratégias. Estas incluem a destruição de plantas infectadas, o cultivo de árvores resistentes e a aplicação de vacinas contra o CSSVD.

No entanto, essas vacinas são caras e diminuem o rendimento das árvores, tornando esta solução menos viável para muitos agricultores.

Uma nova solução foi apresentada por cientistas da Universidade do Texas em Arlington. Eles desenvolveram modelos matemáticos que ajudam os agricultores a determinar a distância segura entre árvores vacinadas e não vacinadas.

Esse método cria uma barreira protetora contra a disseminação do vírus, permitindo uma melhor gestão dos custos e preservação das colheitas.

Aumento do preço do chocolate

Além do impacto do vírus CSSVD, outros fatores têm contribuído para o aumento do preço do chocolate.

As fábricas de chocolate na Costa do Marfim e em Gana estão reduzindo suas operações devido ao alto custo dos grãos de cacau.

A crise econômica na região e a escassez de grãos devido às doenças aumentaram os preços, refletindo diretamente no custo final do chocolate.

*Com informações de New York Post e Dinheiro Rural.