Polissacarídeos

Os polissacarídeos são carboidratos complexos formados por muitos monossacarídeos unidos por ligações glicosídicas.

Eles são longas cadeias consideradas polímeros naturais, são insolúveis em água e também podem ser chamados de glicanos.

A energia dos polissacarídeos é liberada através da hidrólise que quebra a molécula e libera mono e dissacarídeos.

Funções dos polissacarídeos

Os polissacarídeos são carboidratos muito importantes para a sobrevivência dos seres vivos. Eles estão envolvidos na reserva de energia, sustentação das células e comunicação intercelular.

Reserva energética

Os polissacarídeos são boas fontes de energia, ao serem quebradas pela ação enzimática, as moléculas são liberadas fornecendo energia para o ser vivo.

As plantas armazenam o amido como reserva energética e os animais armazenam o glicogênio.

Sustentação

Os polissacarídeos são importantes componentes estruturais para as células, eles conferem estabilidade para a parede celular de plantas, fungos e alguns animais.

A celulose é o principal componente das paredes celulares das plantas, ela é um polissacarídeo resistente que confere formato e protege todas as células vegetais.

A quitina é o polissacarídeo que compõe as paredes celulares de fungos e alguns insetos, como as aranhas.

Comunicação celular

Os polissacarídeos possuem a capacidade de se ligar a proteínas e lipídios, dando origem a glicoproteínas e glicolipídios que emitem sinais entre as células.

Esses compostos podem indicar reposicionamento de proteínas dentro da célula, por exemplo.

Classificação dos polissacarídeos

Os polissacarídeos podem ser classificados de acordo com sua estrutura em homopolissacarídeos e heteropolissacarídeos.

• Homopolissacarídeos: as moléculas possuem apenas um tipo de monossacarídeo. O amido, a celulose, o glicogênio, a pectina, e a quitina são exemplos de homopolissacarídeos.
• Heteropolissacarídeos: as moléculas possuem dois ou mais tipos de monossacarídeos. O ácido hialurônico, os peptideoglicanos e a heparina são exemplos de heteropolissacarídeos.

Também podemos classificar os polissacarídeos pelo tipo de cadeia que eles apresentam em lineares e ramificados.

Nos polissacarídeos lineares as ligações glicosídicas formam cadeias lineares, a amilose e a celulose são desse tipo.

Os polissacarídeos ramificados possuem cadeias laterais ligadas à cadeia principal, fazendo com que eles apresentem estruturas mais complexas como a amilopectina e o glicogênio.

Mapa mental sobre polissacarídeos

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Veja também:

• Glicocálix
• Organelas celulares
• Célula animal